Départ en matinée de Montréal – Trudeau à destination de l’Europe. Boissons et repas servis en vol. Nuit à bord.

Atterrissage tôt le matin en Europe. Transit puis vol de correspondance à destination de Delhi. Boissons et repas servis en vol. Atterrissage à Delhi en milieu d’après-midi. Accueil par le représentant local et transfert à l’hôtel pour un séjour de deux nuits. Installation au Taj Palace Hotel. Souper buffet à l’hôtel. Nuit à Delhi.

• Tour panoramique de la New Delhi
• Porte de l’Inde
• Fort Rouge (UNESCO)
• Quartier de Chandni Chowk en cyclo-pousse
• Puits à degrés d’Agrasen ki Baoli
• Musée Gandhi Smriti
• Raj Ghat, lieu de crémation de Gandhi

Départ de l’hôtel pour la découverte panoramique de la New Delhi, avec ses larges avenues, ses quartiers administratifs, le Parlement indien, le Palais présidentiel et la Porte de l’Inde, un arc de triomphe élevé à la mémoire des soldats indiens morts au cours de la Première Guerre mondiale. Visite du splendide Fort Rouge, ou Lal Qila, construit vers 1640 sous le règne de l’empereur moghol Shah Jahan. Ceint d’impressionnants remparts en pierre rouge sur deux km de long, le fort abrite deux grandes salles d’audience, des palais, des pavillons, des bains royaux, des jardins et une mosquée en marbre blanc, la Moti Masjid. Promenade en cyclo-pousse dans le quartier de Chandni Chowk, un immense bazar rempli de magasins divers. Après le dîner au restaurant, visite du puits à degrés d’Agrasen ki Baoli, qui daterait du XIVe siècle et qui était utilisé comme réservoir d’eau, suivie de la visite du MuséeGandhi Smriti, établi dans cette résidence (connue comme la maison Birla) où Gandhi vécut ses 144 derniers jours, avant d’être assassiné le 30 janvier 1948. Halte au Raj Ghat, lieu de crémation de Gandhi avant le retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper buffet à l’hôtel. Nuit à Delhi.

• Taj Mahua Kothi Safari Lodge
• Présentation audiovisuelle
• Souper de bienvenue

Transfert tôt à l’aéroport domestique de Delhi et vol d’Indigo Airlines à destination de Jabalpur (durée 1h25). Arrivée à Jabalpur en fin d’avant-midi et accueil par nos 7 chauffeurs locaux (3 personnes par véhicule). Après le dîner en ville, route vers le parc national de Bandhavgarh (165 km, +/- 4h30 de route). Installation pour deux nuits au Taj Mahua Kothi Safari Lodge, situé dans la zone principale de Tala. Présentation audiovisuellepar les guides-naturalistes du lodge, suivie du souper de bienvenue. Nuit au lodge.

• Deux safaris en jeep 4X4 ouvert
• Temps libre entre les deux safaris

Bandhavgarh se targue d’abriter la plus forte densité de tigres du pays, avec plus d’une centaine de fauves. Beaucoup de ses tigres ont joué un rôle central dans de nombreux films réalisés sur la faune. Le parc s’étend sur 1161 km², dont 105 km² seulement constituent la zone touristique centrale (core zone). En plus des tigres, le parc abrite 37 espèces de mammifères, dont le léopard, l’ours lippu, le gaur ou bison indien, le sambar ou cerf aboyeur, le chital ou cerf axis, l’antilope nilgaut, le rare dhole ou chien sauvage d’Asie, le sanglier, l’hyène rayée, le macaque rhésus, le langur à face noire, le chacal, le renard d’Asie, la civette et le ratel. Le parc accueille aussi 250 espèces d’oiseaux et 80 de papillons. En outre, les remparts de son fort est le refuge de nombreux vautours indiens, considérés comme menacés. Plus de 500 espèces de plantes se trouvent dans la jungle.

Deux safaris en jeep 4X4 ouvert sont prévus au programme de la journée, sous la conduite de guides-naturalistes expérimentés. Le premier dès l’aube, avec un déjeuner pique-nique en cours de safari, et le second, en milieu d’après-midi jusqu’au coucher du soleil, moments les plus propices pour l’observation des animaux sauvages. Temps libre entre les deux safaris pour profiter de la piscine et du spa, ou tout simplement se prélasser, bouquiner et écouter les oiseaux. Dîner et souper au lodge. Nuit à Bandhavgarh.

• Troisième safari en jeep à Bandhavgarh
• Temps libre au lodge pour la détente
• Route bucolique au cœur de l’Inde rurale et tribale
• Taj Banjaar Tola Safari Lodge

Au petit matin, troisième safari en jeep 4X4 ouvert dans une autre zone du parc national de Bandhavgarh avec déjeuner dans la jungle, suivi de temps libre au lodge pour se détendre. Après le dîner au lodge, route bucolique au cœur de l’Inderurale et tribale vers le parc national de Kanha (245 km, +/- 6h00 de route). Installation pour deux nuits au Taj Banjaar Tola Safari Lodge, situé le long des rives de la rivière Banjaar, près du village de Mukki. Souper au lodge. Nuit à Kanha.

• Premier safari en jeep dans le parc national de Kanha
• Visite de l’école du village
• Temps libre au lodge pour se détendre
• Rencontre d’une tribu Baiga

Kanha devient, en 1973, la première Tiger Reserve du Project Tiger sous l’impulsion d’Indira Gandhi. D’une superficie totale de 1945 km², dont 940 km² pour l’aire principale, ce parc forme un superbe ensemble de forêts de sals et de pâturages légèrement boisés, lieu de résidence d’une faune très variée : tigres (une centaine), léopards (une cinquantaine), ours lippus, gaurs, chitals, sambars, muntjacs, chacals, langurs ainsi que le rarissime barasingha ou cerf de Duvaucel. Il ne recèle pas moins de 230 espèces d’oiseaux répertoriés. Kanha fut le site choisi par Rudyard Kipling pour « Le livre de la jungle », paru en 1894.

Un premier safari en jeep 4X4 ouvert est organisé aux aurores en compagnie de guides-naturalistes experts afin de dépister le tigre dans les secteurs les plus probables. Déjeuner pique-nique servi dans la jungle. Visite de l’école du village (apporter cahiers, stylos, crayons à donner aux élèves) avant le retour au lodge. Après le dîner au lodge, temps libre pour piquer une tête dans l’agréable piscine bordée d’arbres ou tout simplement se détendre sur les chaises longues tout en observant les animaux. En fin d’après-midi, excursion en jeep 4X4 pour aller à la rencontre d’une tribu Baiga, une occasion unique de découvrir leur mode de vie et leur artisanat unique témoin de l’héritage tribal. Souper au lodge. Nuit à Kanha.

• Second safari en jeep dans le parc national de Kanha
• Temps libre au lodge pour la détente
• Route vers le parc national de Pench
• Taj Baghvan Safari Lodge

Au petit matin, un second safari en jeep 4X4 ouvert est prévu dans le parc national de Kahha, avec déjeuner pique-nique servi dans la jungle. Retour au lodge et temps libre pour la détente. Après le dîner au lodge, reprise de la route en direction du parc national de Pench (195 km, +/- 5h00 de route). Installation pour deux nuits au Taj Baghvan Safari Lodge, situé au village d’Awargani, à quelques encablures de l’entrée principale du parc. Souper et nuit au lodge, à Pench.

• Deux safaris en jeep dans le parc national de Pench
• Temps libre entre les deux safaris
• Village de potiers de Pachdhar

Le parc tire son nom de la rivière Pench, qui traverse le parc national du nord au sud. Cette rivière constitue la frontière entre l’état du Madhya Pradesh dans la région supérieure et celui du Maharashtra dans la région inférieure. La superficie totale du parc est de 757 km², incluant la zone tampon et les zones forestières protégées des districts de Seoni et Chhindwara. Le parc englobe le sanctuaire des tigres de Pench qui fait 118,5 km². En plus des tigres, ce parc possède de nombreuses espèces d’animaux sauvages, dont des léopards, des ours, des dholes, des hyènes, diverses espèces de cervidés, ainsi qu’une végétation diversifiée, dont des forêts de grand teck, de sal et de saj, l’arbre à encens d’Inde. Une impressionnante réserve écologique accueille plus de 285 espèces d’oiseaux résidents et migrateurs. La BBC a mis Pench sous les projecteurs internationaux après avoir tourné le documentaire primé « Spy in the Jungle », rapporté par Sir David Attenborough, et retransmis en français sur la chaîne France5 sous le titre de « Gros plan sur les tigres ».

Deux safaris en jeep 4X4 ouvert sont organisés tôt le matin, avec déjeuner pique-nique dans la jungle, et l’après-midi avec des guides-naturalistes qui vous feront profiter de l’expérience. Temps libre entre les deux safaris pour se prélasser à la piscine ou sur la terrasse. Excursion optionnelle au village de potiers de Pachdhar, à 20 minutes du lodge. Habité par une centaine de familles, le village est typique de la communauté traditionnelle des potiers, connue sous le nom de Kumhaars. Dîner et souper au lodge. Nuit à Pench.

• Route vers le parc national de Satpura
• Reni Pani Jungle Lodge
• Temps libre au lodge
• Safari dans le parc (zone tampon)
• Célébration du Holika Dahan

Satpura en sanscrit signifie sept collines. Le parc tire donc son nom de la chaîne de collines de Satpura. D’une superficie de 524 km², le parc est extrêmement accidenté et se compose de pics de grès, de gorges étroites, de ravins et de forêts denses. L’altitude varie de 300 à 1352 mètres. Créé en 1981, Satpura fait partie de la réserve de biosphère de Pachmarhi, un écosystème unique et très riche en biodiversité, avec 50 espèces de mammifères, 254 espèces d’oiseaux, 30 espèces de reptiles, 50 espèces de papillons et plusieurs types d’arbres et d’arbustes.

Après le déjeuner au lodge, départ tôt vers le parc national de Satpura (285 km, +/- 6h00 de route). Installation pour trois nuits au chaleureux Reni Pani Jungle Lodge, au milieu d’une jungle luxuriante. Après le dîner, temps libre au lodge pour piquer une sieste ou profiter de la piscine tout en observant les oiseaux. Départ en milieu d’après-midi pour un safari dans le parc (zone tampon) jusqu’au coucher du soleil, des chances d’observer des gaurs, des langurs, des antilopes tels que sambar ou chital, et possiblement des ours lippus et des tigres. Souper et nuit au lodge. À la tombée de la nuit, en prélude au Holi, célébration du Holika Dahan, un grand feu de joie symbolisant la destruction du mal et des énergies négatives. Nuit à Satpura.

• Festival de Holi, la fête des couleurs
• Atelier de cuisine indienne

En 2027, le festival de Holi se tient le lundi 22 mars. Cette grande fête hindoue marque l’arrivée du printemps et célèbre la victoire du bien sur le mal à travers des batailles de poudres colorées partout dans le pays. Belle occasion pour célébrer ensemble la fête des couleurs en participant aux célébrations et animations préparées par les employés du lodge, entre musiques, danses, ballons d’eau et poudres éclatantes (couleurs et vêtements traditionnels fournis). C’est l’une des expériences les plus intenses et colorées que l’Inde puisse offrir. En fin d’après-midi, histoire de vivre une autre expérience immersive, participation à un atelier de cuisine indienne, incluant la préparation de plats emblématiques et leur dégustation par la suite. Repas et nuit au lodge, à Satpura.

• Deux safaris en jeep ouvert dans le parc national de Satpura
• Temps libre entre les safaris

Deux safaris en jeep ouvert sont prévus aujourd’hui dans le parc nationale de Satpura, un premier tôt le matin, avec déjeuner dans la jungle, et un second l’après-midi, avec des guides du parc à chaque véhicule, à l’affût des indices révélateurs. Des transferts en véhicules et en bateaux sont organisés pour rejoindre la zone principale du parc. Temps libre entre les safaris pour profiter de la magnifique piscine située le long d’un cours d’eau saisonnier, ou encore pour choisir une session de yoga ou un massage au centre de spa. Dîner et souper au lodge.  Nuit à Satpura.

• Safari en canoë à moteur sur la rivière Denwa
• Abris sous-roche du Bhimbetka (UNESCO)
• Temple de Bhojeshwar
• Bhopal, capitale du Madhya Pradesh
• Taj Lakefront Bhopal Hotel

Après le déjeuner au lodge, safari en canoë à moteur sur la rivière Denwa, notamment propice à l’observation d’oiseaux, en compagnie des guides-naturalistes du lodge et ceux du parc. Retour au lodge pour un peu de temps libre. Après le dîner tôt au lodge, reprise de la route en direction de Bhopal (135 km, +/- 3h de route). Arrêt en route pour visiter les abris sous-roche du Bhimbetka, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Découvert en 1957 par V.S. Wakankar lors d’une expédition de fouilles, le site abrite quelque 500 peintures rupestres vieilles de 28 000 ans évoquant l’Inde préhistorique. Les relations que les Adivasi (aborigènes de l’Inde) entretenaient avec la nature, la chasse et la cueillette sont illustrées de manière remarquable. Continuation vers Bhojpur pour la visite du colossal temple de Bhojeshwar, du XIe siècle. Cette construction insolite et inachevée qui domine le lac dédié à Shiva abrite un lingam monolithe de 2,3 mètres de haut sur 5,3 mètres de circonférence. C’est le plus haut et le plus grand lingam du monde en une seule pierre. Arrivée en fin d’après-midi à Bhopal, capitale du Madhya Pradesh. Tristement célèbre après la catastrophe de l’usine Union Carbide, dont les émanations de gaz toxiques firent en 1984 plusieurs milliers de victimes, Bhopal mérite mieux que cette sombre réputation. Il s’agit aujourd’hui d’une agréable cité établie sur des collines dominant des lacs artificiels. Installation pour trois nuits au superbe Taj Lakefront Bhopal Hotel, situé dans la ville nouvelle. Souper et nuit à l’hôtel, à Bhopal.

• Sanctuaire bouddhique de Sânchî (UNESCO)
• Musée archéologique de Sânchî
• Vieille ville de Bhopal
• Mosquée Taj-Ul-Masajid
• Madhya Pradesh Tribal Museum

Matinée d’excursion à Sânchî (90 km A/R) pour la visite de son majestueux sanctuaire bouddhique, dressé sur une colline dominant la plaine. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site, fondé durant le règne de l’empereur Ashoka au IIIe siècle av. J.-C., est dominé par le Grand Stûpa aux quatre portails (torana) monumentaux, dont les reliefs richement sculptés représentent des épisodes de la vie de Bouddha. Ce complexe d’une grande sérénité, qui regroupe un ensemble de stûpas, monastères (vihara) et sanctuaires (chaitya), compte parmi les sites archéologiques les plus remarquables de l’Inde. Visite aussi du musée archéologique de Sânchî qui expose dans quatre salles des sculptures bouddhiques provenant du site, suivie du dîner dans un restaurant local. De retour à Bhopal, incursion dans la vieille ville de Bhopal qui a conservé l’empreinte aristocratique de ses précédents dirigeants, parmi lesquels une succession de begums puissantes qui ont été à la tête de Bhopal de 1819 à 1926. Ses palais décadents, ses fines mosquées et son bazar grouillant et coloré méritent le petit détour. Visite de la mosquée Taj-Ul-Masajid (1877), l’une des plus grandes du monde. Les deux minarets qui l’encadrent font dix-huit étages et les trois dômes en forme de bulbe forment un ensemble assez impressionnant. Visite ensuite de l’incontournable Madhya Pradesh Tribal Museum. Il permet de mieux appréhender la culture et les traditions des sept tribus majeures de l’État à travers des reconstitutions grandeur nature d’habitats et des œuvres d’art saisissantes. Souper et nuit à l’hôtel, à Bhopal.

• Temple d’Akshardham
• Haridwar, ville sacrée pour les hindous
• Hôtel Taj Pilibhit House
• Ghât de Har Ki Pauri
• Cérémonie du Ganga Aarti
• Bazar animé de la vieille ville

Transfert très tôt à l’aéroport de Bhopal pour le vol de retour à Delhi (durée 1h25). Départ immédiat en autocar vers Haridwar (220 km, +/- 4h30 de route). À la sortie de Delhi, visite du somptueux temple d’Akshardham, un immense complexe hindouiste inauguré en 2005. Réalisé en 35 ans par 11 000 artisans et volontaires qui se sont relayés, il est entièrement sculpté dans le grès rose du Rajasthan et le marbre blanc de Carrare. Dîner au restaurant en cours de route. Arrivée en après-midi à Haridwar, ville sacrée pour les hindous, car elle représente le point où le Gange émerge de l’Himalaya. Le nom Haridwar est dérivé de deux mots, « Har » qui signifie Shiva et « Hari », Vishnu; « Dwar » signifie porte. Haridwar est donc la porte d’entrée des deux sanctuaires sacrés de Shiva et Vishnu en Badrinath et Kedarnath, respectivement. Installation pour trois nuits au magnifique hôtel Taj Pilibhit House, au cœur de Haridwar, au bord du Gange. En fin d’après-midi, transfert en tuk-tuk au ghât de Har Ki Pauri (l’empreinte de Dieu), l’un des ghâts les plus sacrés de l’Inde, pour assister à la cérémonie du Ganga Aarti, célébrée chaque soir au crépuscule. Sadhus et pèlerins se réunissent en quête de purification. Des centaines de lampes flottantes sont abandonnées au Gange en guise d’offrande. Il y règne une ambiance très particulière, empreinte de religiosité. Retour à l’hôtel en passant par le bazar animé de la vieille ville. Souper et nuit à l’hôtel.

Note 1 : La prochaine Kumbh Mela se tiendra à Haridwar du 14 janvier au 20 avril 2027. Ce grand pèlerinage, qui a lieu tous les 12 ans, rassemble des millions de fidèles hindous sur les rives du Gange pour des bains purificateurs, en plus d’attirer les saints les plus illustres de toute l’Inde. Haridwar est considéré comme un lieu sacré, car c’est là que le Gange pénètre dans la plaine depuis les montagnes.

Note 2 : À Haridwar et à Rishikesh, comme dans les autres villes saintes indiennes, la viande et l’alcool sont interdits. Tous les repas seront strictement végétariens et sans alcool.

• Séance de yoga à l’hôtel
• Temple de Kunjapuri Devi
• Marché traditionnel de Narendra Nagar
• Rishikesh, capitale mondiale du yoga et de la médiation
• Ponts suspendus de Janki Jhula et de Rama Jhula
• The Beatles Wall
• Ashrams Van Prastha, Parmarth Niketan et Geeta Bhavan
• Ganga Aarti au Shatrughan Ghat

Tôt le matin, séance de yoga à l’hôtel… ou plongeon purificateur dans le Gange, synonyme de salut et de vie éternelle! Après le déjeuner, départ en autocar vers Rishikesh (50 km A/R). En matinée, excursion en voitures sur les premiers contreforts de l’Himalaya avec quelques haltes photos pour apprécier les paysages. Visite du temple de Kunjapuri Devi, perché sur une colline à 1676 mètres d’altitude, suivi d’une promenade dans le marché traditionnel de Narendra Nagar. Après le dîner à l’hôtel Vasundhara, découverte à pied de Rishikesh, mondialement réputée pour l’exercice du yoga et de la méditation. La ville est parsemée d’ashrams qui accueillent des adeptes du monde entier. Dans les années ’60, les Beatles y firent une retraite chez leur guru Maharishi Mahesh Yogi. Rishikesh est aussi un important centre de pèlerinage pour les hindous. De nombreux pèlerins y viennent pour mener des activités religieuses dans les nombreux temples et le long des ghâts. Promenade le long du Gange entre les ponts suspendus de Janki Jhula et de Rama Jhula, passant par The Beatles Wall et visitant au passage les ashrams Van Prastha, Parmarth Niketan et Geeta Bhavan. Spectaculaire cérémonie du Ganga Aarti au Shatrughan Ghat à la tombée de la nuit, avant le retour à Haridwar. Souper et nuit à l’hôtel.

• Bazar local pittoresque
• Temple de Mansa Devi en téléphérique
• Ghât de Har Ki Pauri
• Ganga Aarti à l’hôtel
• Souper d’au revoir

Séance de yoga à l’hôtel pour les intéressés. En matinée, promenade dans le bazar local, très pittoresque, qui propose toutes sortes de marchandises religieuses et autres. Ascension en téléphérique jusqu’au temple de Mansa Devi, dédié à l’épouse de Shiva sous sa forme de Shakti Devi (« l’Inaccessible »), passage obligé des pèlerins sur la route des sources du Gange. Visite à nouveau du ghât de Har Ki Pauri qui, en milieu de journée, est assailli par de nombreux pèlerins cherchant les bénédictions de Ma Ganga, la « Mère de l’Inde », en offrant leurs prières. Un plongeon dans le Gange ici est sensé laver ses péchés. L’ambiance est bon enfant. Retour à l’hôtel pour dîner et reste de l’après-midi libre pour se reposer ou poursuivre la découverte de la ville à sa guise. En fin de journée, cérémonie du Ganga Aarti sur les ghâts privés de l’hôtel. Souper d’au revoir et nuit à l’hôtel.

• Séance de yoga à l’hôtel
• Tombeau d’Humayun (UNESCO)
• Jardins de Lodi

Séance de yoga à l’hôtel pour les intéressés. Après le déjeuner, route de retour vers Delhi (220 km, +/- 04h30 de route). Dîner dans le restaurant local en arrivant à Delhi. Durant l’après-midi, visite du tombeau d’Humayun, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Il fut érigé en 1565 pour le deuxième empereur moghol, sous le patronage de son fils, le grand empereur Akbar. C’est le premier exemple de tombe-jardin sur le sous-continent indien, qui a inspiré d’importantes autres constructions, dont le Taj Mahal. Visite ensuite des Jardins de Lodi, un vaste parc historique des XVe et XVIe siècles, célèbres pour abriter les tombeaux des dynasties des Sayyîd et des Lodhi. Installation au Taj Palace Hotel. Souper buffet à l’hôtel. Nuit à Delhi.

• Qutub Minar (UNESCO)
• Lotus Temple du culte Bahaïsme
• Chambre disponible jusqu’au départ

En matinée, visite du Qutub Minar, célèbre minaret en grès rouge du XIIe siècle, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Haut de 72 mètres, il fut édifié par les musulmans comme une tour de victoire et devait également servir de minaret à la mosquée adjacente qui étonne par la profusion et la délicatesse des décorations sur ses arches. Puis, visite du Lotus Temple, du culte Bahaïsme. Cette remarquable œuvre architecturale, conçue comme une fleur de lotus à peine entrouverte, a reçu de nombreux prix depuis son ouverture en 1986. Retour à l’hôtel après le dîner en ville. Chambre disponible jusqu’au départ pour se reposer et se préparer. En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport international de Delhi. Vol en soirée vers l’Europe. Boissons et repas servis en vol.

Transit, puis vol de nuit à destination de Montréal. Boissons et repas servis en vol. Arrivée à Montréal – Trudeau le matin, le même jour.