Départ en début de soirée de Montréal-Trudeau à destination de l’Europe, sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Boissons et repas servis à bord.

Arrivée en Europe tôt le matin. Transit et vol de correspondance pour Sofia. Accueil par le guide et le chauffeur. Installation à l’hôtel pour deux nuits. Cocktail de bienvenue, souper à l’hôtel et nuit.

• Quartier de la cathédrale Alexandre Nevski et musée d’Art religieux
• Quartier de la place Nedelja
• Ensemble des églises de Bojana (UNESCO)
• Musée national d’Histoire
• Concert de voix bulgares

Journée consacrée à Sofia, l’ancienne Serdica fondée par la tribu Thrace au VIIe siècle. Visite à pied du quartier de la cathédrale Alexandre Nevski, construite pour commémorer la victoire de 1878 sur les Turcs, et de son musée d’Art religieux qui présente une fantastique collection d’icônes. Marche dans le quartier de la place Nedelja, cœur animé de la cité: l’église Sveta Petka; la rotonde St-Georges. Dîner libre. Visite de l’ensemble des églises de Bojana, en fait constituée de trois églises successives, situées dans un superbe enclos aux arbres centenaires et classées au Patrimoine de l’UNESCO. Pour terminer, visite du très riche musée national d’Histoire qui regroupe notamment les trésors de l’époque thrace retrouvés sur le territoire bulgare. Avant le souper, concert de voix bulgares et nuit à l’hôtel.

DÎNER LIBRE

• Monastère de Rila (UNESCO)
• Dîner de truite dans un restaurant

Départ tôt, principalement pour découvrir Rila, haut lieu spirituel depuis sa construction aux IXe et Xe siècles. Visite du monastère classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, aux allures d’une forteresse blottie au pied des cimes, avec ses fresques murales et ses collections de manuscrits et d’icônes. Dîner de truite dans un des restaurants proches du monastère avant de prendre la route vers Plovdiv. Installation à l’hôtel pour deux nuits, souper et nuit.

• Cité historique de Plovdiv
• Dîner dans un restaurant de la vieille citadelle
• Monastère de Bachkovo

Matinée de découverte de cette cité historique riche en monuments, plus vieille cité encore habitée d’Europe (6 000 ans). Visite guidée de la vieille ville aux pittoresques ruelles pavées dont le musée ethnographique qui loge dans l’ancienne maison Koyumdjioglu, un magnifique manoir en bois, une église orthodoxe et le théâtre romain datant du IIe siècle. Dîner dans un restaurant de la vieille citadelle. En après-midi, route jusqu’à Bachkovo pour y visiter le célèbre monastère fondé par des pères géorgiens, devenu l’un des plus grands centres de l’Orthodoxie bulgare, avec l’église de la Dormition de la Vierge qui abrite une icône miraculeuse. Souper et soirée libres à Plovdiv. Nuit à l’hôtel.

SOUPER LIBRE

• Participation à la cueillette des roses avec les locaux
• Musée de la rose
• Dîner BBQ et animation folklorique
• Réplique de la tombe thrace (UNESCO)

Le matin, route vers Kazanlak, ville au cœur de la vallée des roses. La région de Kazanlak est le principal bassin mondial de production d’essence de rose utilisée dans la fabrication de plusieurs parfums et autres produits. La matinée est consacrée aux activités saisonnières de la cueillette des roses: promenade dans les champs pour participer à la cueillette des pétales de roses avec les locaux en costume folklorique, visite du musée de la rose, dîner BBQ avec animation folklorique. En après-midi, visite de la réplique de la tombe thrace (IVe-IIIe siècle AV. J.-C.), découverte au milieu du XXe siècle et classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, puis du musée thrace. Installation à l’hôtel, souper et nuit.

• Musée en plein air d’Etara
• « Cité des tsars »

En matinée, arrêt au musée en plein air d’Etara. Route vers Arbanassi, village où les maisons ressemblent à des forteresses et où l’intérieur de l’église de la Nativité est couvert de fresques parmi les plus riches et les plus intéressantes de la péninsule des Balkans. Continuation pour rejoindre Veliko Tarnovo, la grande cité médiévale bulgare sur fond de Balkan. Après le dîner, découverte de la « cité des tsars » (la colline des Tsarévets), sur un gigantesque piton rocheux entouré d’épaisses murailles : la tour de Beaudoin où l’empereur latin de Constantinople fut emprisonné, l’église St-Sauveur, le rocher des exécutions, etc. Installation à l’hôtel et souper. Nuit à l’hôtel.

• Château de Peles et de ses jardins

En matinée, route vers Sinaia, nichée au cœur des Carpates. Dîner dans un restaurant local. Visite du château de Peles et de ses jardins, résidence d’été de 160 pièces de la famille royale roumaine, lequel abrite l’une des plus importantes collections de peintures en Europe. Continuation de la route et arrivée à Brasov. Installation à l’hôtel pour deux nuits. Souper et nuit.

• Brasov et son église noire
• Château de Bran et la légende de Dracula
• Forteresse de Prejmer (UNESCO)

Après le déjeuner, visite à pied de Brasov et de son église noire, chef-d’œuvre de l’architecture gothique. Puis, départ pour Bran afin de découvrir son célèbre château médiéval, perché sur un éperon rocheux. Aujourd’hui il est surtout associé à Vlad III l’Empaleur, bien qu’il n’y ait vraisemblablement jamais séjourné, ainsi qu’au personnage fictif de Dracula qu’il a en partie inspiré. Dîner à proximité du château de Bran. Continuation vers Prejmer pour la découverte de sa remarquable forteresse, un bel exemple d’architecture défensive médiévale. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et construite autour d’une église, elle servait autrefois de refuge à la population du village lors des invasions et des attaques. Retour à Brasov. Souper libre et nuit.

SOUPER LIBRE

• Moulin à eau, atelier de confection en cuir et musée ethnographique
• Sibiu, ancienne capitale européenne de la culture

Le matin, route à travers les Carpates, offrant des paysages spectaculaires entre vallées profondes et panoramas grandioses. Quelques arrêts ponctuent le parcours, notamment pour la découverte d’un moulin à eau encore en activité depuis les années 1800, ainsi que la visite d’un atelier artisanal spécialisé dans la confection de vestes en cuir. Dîner en cours de route. Arrivée à Sibiu et visite du musée ethnographique. Installation à l’hôtel. En fin d’après-midi, promenade dans le centre historique de Sibiu, fondée par des colons allemands au XIIe siècle sous le nom de « Hermannstadt » et qui fut le centre culturel traditionnel des Saxons. Aujourd’hui exclusivement roumaine, elle a su préserver son remarquable patrimoine gothique, Renaissance et baroque et a été désignée capitale européenne de la culture en 2007. Retour à l’hôtel, souper libre et nuit.

SOUPER LIBRE

• Biertan et de la plus belle église fortifiée (UNESCO)
• Manoir du prince Charles
• Sighisoara et sa citadelle

Départ en matinée pour Biertan. Visite de la ville pour découvrir la plus belle des églises fortifiées (trois séries de remparts) de Transylvanie, classée au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Route en direction de Malancrav pour la visite du manoir du prince Charles, lointain descendant du terrible Dracula! Dîner et continuation vers la cité féodale de Sighisoara où naquit Vlad Tepes, le voïvode sanguinaire au surnom de Dracul (dragon et diable) qui inspira la légendaire figure du comte Dracula. Découverte de Sighisoara avec son urbanisme allemand, ses maisons aux couleurs pastel, ses ruelles pavées à l’ombre des fortifications, etc. Exploration de la citadelle et de ses remparts, des 9 tours des corporations, de la place Cetatii et de ses alignements de façades. Installation à l’hôtel, souper libre et nuit.

SOUPER LIBRE

• Bibliothèque Teleki
• Église en bois de Saint-Archange (UNESCO)

Le matin, départ vers le nord à travers les régions saxonnes et hongroises de Transylvanie. Arrêt à la bibliothèque Teleki, qui abrite une remarquable collection d’ouvrages anciens et de manuscrits rares. Dîner en cours de route. Arrêt à Rogoz pour la visite de l’église en bois de Saint-Archange, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle se distingue par son architecture entièrement en bois, son clocher élancé et ses fresques intérieures bien conservées. Arrivée à Sighetu Marmatiei, aux portes de l’Ukraine, ville natale du prix Nobel de la paix Elie Wiesel et charmante ville où les minorités (ukrainiennes, tsiganes, hongroises, etc.) semblent vivre en harmonie. Installation à l’hôtel pour deux nuits, souper et nuit.

• Joyeux Cimetière de Sapanta
• Mémorial de Sighet
• Église en bois de Sainte Paraschiva (UNESCO)
• Visite d’artisans locaux: fabricant de chapeau et artiste de peinture sur verre
• Souper dans un restaurant avec musique local

Départ pour Sapanta et son « Joyeux cimetière », où toutes les tombes ont été décorées dans un style naïf et provocateur par le sculpteur Ion Stan Patras. Retour vers Sighetu Marmatiei. Visite du Mémorial de Sighetsitué dans une prison construite en 1897 à l’époque de la monarchie austro-hongroise et qui a servi de centre de déportation de Juifs et d’antifascistes vers les camps de concentration d’Allemagne et de Pologne. Dîner dans un restaurant. Dans l’après-midi, visite de l’église en bois de Sainte Paraschiva, église orthodoxe traditionnelle inscrite au Patrimoine mondial. Visite également d’artisans locaux, dont un fabricant de chapeaux et un artiste professionnel qui fait de la peinture sur verre. Souper dans un restaurant avec musique local. Nuit à l’hôtel.

• Traversée des villages typiques
• Monastère en bois de Barsana

Départ pour la petite ville de Gura Humorului, plaque tournante pour l’exploration des grands monastères de Bucovine. Traversée des villages typiques dont les maisons et les églises sont construites en bois avec une ornementation fleurie et où le savoir-faire est perpétué par de nombreux artisans. Dîner en cours de route. Visite du monastère en bois de Barsana, considéré comme l’un des plus beaux exemples contemporains d’architecture religieuse en bois du pays. Installation à l’hôtel pour deux nuits, souper libre et nuit.

SOUPER LIBRE

• Cours de cuisine avec une famille
• Découverte de l’artisanat local: peinture des œufs
• Visite de deux grands monastères: Voronet et Moldovita

Le matin, cours de cuisine avec une famille locale. Vous apprendrez à cuisiner un mets traditionnel les « sarmale », qui sont des choux farcis roumains.  Découverte de l’artisanat local avec la démonstration de peinture des œufs, tradition perpétuée par le peuple Houtsoule aux origines slaves, lequel a conservé son dialecte proche de l’ukrainien. Dîner et après-midi principalement axé sur les monastères de Bucovine, cette région moldave encore appelée le « pays des hêtres », où monastères et églises ont leurs murs extérieurs couverts de fresques peintes, créant ainsi un ensemble unique au monde. Visite de deux des plus grands monastères: Voronet, surnommé la « chapelle Sixtine de l’est », mondialement connu pour le bleu de ses fresques, dont celle du Jugement dernier; Moldovita, avec ses fresques aux couleurs remarquablement vivantes et son musée d’art religieux. Retour à Gura Humorului en fin d’après-midi. Pour le souper, dégustation des « sarmale » qui ont été confectionnés le matin, accompagné de vin moldave. Nuit à l’hôtel.

• Iasi et son patrimoine historique
• Souper dans un monastère et concert privé

Le matin, route vers Iasi, la plus grande cité moldave construite au XIVe siècle. Visite de la ville de Iasi: le marché public, le quartier de l’héritage juif, la synagogue (extérieur seulement), le cimetière. Dîner libre. Continuation des visites de la ville: l’imposant palais de la Culture (extérieur), la splendide petite église des Trois Hiérarques aux décorations extérieures sculptées, la Cathédrale métropolitaine. Installation à l’hôtel. Transfert pour le souper dans un monastère de la ville en compagnie du starets (abbé) et concert privé de chants roumains. Nuit à l’hôtel.

DÎNER LIBRE

• Dîner et thé avec une famille de vieux croyants
• Forteresse de Soroca
• Colline des Tsiganes et café avec le chef

Le matin, traversée de la frontière moldave et route jusqu’au village de Pocrovca. À l’arrivée, vivez une expérience authentique en partageant le dîner et le thé chez une famille aux croyances anciennes, une communauté qui a su préserver, au fil des siècles, son identité culturelle et religieuse. Après le dîner, continuation vers Soroca et visite de sa forteresse médiévale, construite au XVe siècle pour défendre les rives du Dniestr. Ensuite, découverte du quartier de laColline des Tsiganes, réputé pour ses impressionnantes demeures et sa forte identité culturelle, suivie d’un café avec le chef de la communauté rom (gitane). Installation à l’hôtel. Souper et nuit.

• Monastère de Curchi
• Musée du tapis traditionnel moldave
• Cours de cuisine et dîner chez une famille
• Cave à vin de Cricova

Départ le matin vers la région de Old Orhei. Visite d’abord du monastère de Curchi, niché au cœur des collines verdoyantes. Fondé en 1773, cet ensemble monastique comprend plusieurs églises, des cellules monastiques ainsi que la majestueuse cathédrale de la Nativité de la Vierge, dont le dôme s’élève à 57 mètres de haut. Poursuite avec la visite du musée du tapis, qui abrite une importante collection de tapis moldaves. Transfert chez une famille et cours de cuisine, où vous apprendrez à préparer un dessert traditionnel moldave. Dîner chez la famille et dégustation du dessert préparé. Dans l’après-midi, visite de Cricova, l’une des caves à vin les plus célèbres de Moldavie. Véritable ville souterraine du vin, ses galeries s’étendent sur plus de 120 kilomètres et sont bordées de rues portant le nom des cépages, de salles de dégustation et même d’une chapelle. La cave est particulièrement reconnue pour ses vins mousseux élaborés selon la méthode traditionnelle française. Continuation jusqu’à Chisinau et installation à l’hôtel pour deux nuits. Souper libre et nuit.

SOUPER LIBRE

• Chisinau et son patrimoine historique
• Souper et dégustation de vins avec un sommelier

En matinée, visite guidée de Chisinau, capitale de Moldavie et principal centre politique, économique et culturel du pays. Découverte en extérieur de plusieurs monuments, dont l’élégant Arc de Triomphe, le parlement de Moldavie, le palais présidentiel et l’hôtel de ville à l’architecture remarquable. Visite de la cathédrale de la Nativité, symbole du patrimoine religieux du pays. Dîner et après-midi libres. En soirée, souper et dégustation de vins avec un sommelier moldave. Retour à l’hôtel et nuit.

DÎNER LIBRE

• Musée Vasile Parvan de Barlad

Départ le matin vers Bucarest. Après la traversée de la frontière roumaine, arrêt en cours de route à Barlad. Visite du musée Vasile Parvan de Barlad, magnifique musée abritant des collections variées allant de la préhistoire à l’époque moderne. Après le dîner dans un restaurant, poursuite de la route jusqu’à Bucarest. Installation à l’hôtel pour trois nuits, souper et nuit.

• Visite de Bucarest
• Dîner dans une brasserie

Découverte de Bucarest incluant la Calea Victoriei, artère où eurent lieu les cérémonies entourant l’indépendance du pays; le quartier Lipscani avec la vieille église Curtea Veche et la superbe église byzantine Stavropoleos; le théâtre Athénée roumain. Dîner dans l’une des plus anciennes brasseries de la ville. En après-midi, visite des petites rues du vieux quartier des négociants. Retour à l’hôtel. Souper dans un restaurant et nuit.

• Palais du Parlement
• Église du Patriarcat
• Souper d’au revoir avec vins roumains

Le matin, visite commentée du palais du Parlement, impressionnant par son immensité avec ses halls gigantesques, ses innombrables salons, ses escaliers monumentaux, le tout en marbre et dorures conçu par Ceausescu dans sa folie des grandeurs. Promenade sur la colline de la Métropole et visite de l’église du Patriarcat. Dîner et après-midi libres. En soirée, souper d’au revoir à l’hôtel accompagné de vins roumains. Nuit à Bucarest.

DÎNER LIBRE

Transfert à l’aéroport en début de matinée. Enregistrement des passagers et envolée pour Montréal, via l’Europe, avec une compagnie aérienne régulière. Boissons et repas servis à bord.