Philippines

Départ en soirée de Montréal – Trudeau avec la compagnie aérienne Air Canada vers Vancouver (durée 6h30). Boissons et repas servis en vol. Nuit à bord.

Atterrissage à Vancouver et vol de correspondance à destination de Manille (durée 12h55). Boissons et repas servis en vol.

Arrivée à Manille en début de matinée. Accueil par le chauffeur et le représentant local. Transfert au centre-ville de Manille. Installation à l’hôtel pour deux nuits. Journée libre consacrée à la détente et une adaptation en douceur au décalage horaire. Dîner libre. Souper à l’hôtel et nuit à Manille.

• Parc Rizal
• Quartier d’Intramuros: fort Santiago, Baluarte de San Diego, église San Agustin, cathédrale de Manille, Casa Manilla
• Quartier de Santa Cruz: cimetière chinois
• Balade en calèche
• Souper de bienvenue

Journée de découverte de la capitale philippine, une des villes les plus densément peuplées au monde, avec ses 15 millions d’habitants sur les quelque 110 millions que compte le pays. Petite balade au sein du parc Rizal, un des plus grands parcs d’Asie avec ses 60 hectares, à la découverte de ses principaux monuments, notamment celui érigé à la mémoire du héros national, le Dr José Rizal. Continuation de la visite par le quartier d’Intramuros, le vieux Manille, avec ses anciennes fortifications et ses maisons de l’époque coloniale espagnole. Visite d’abord du fort Santiago, fondé en 1571 par le conquistador espagnol Miguel Lopez de Legazpi. Cette forteresse de 64 hectares, construite en bordure du fleuve Pasig, protégeait l’entrée de la ville et constituait la première place forte de Manille. C’est également ici que Rizal fut emprisonné avant son exécution en 1896. Aperçu du Baluarte (rempart de San Diego), conçu en 1786 pour résister à des tirs d’artillerie intenses. Visite ensuite de l’église San Agustin, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce joyau baroque est la plus ancienne église en pierre du pays, construite entre 1586 et 1606. Puis, passage par la cathédrale de Manille, reconstruite après la Seconde Guerre mondiale en 1958, avant la visite de la Casa Manilla, superbe reproduction d’une maison coloniale de l’époque espagnole tardive. Dîner buffet dans un restaurant en ville. En après-midi, visite du surprenant cimetière chinois, situé dans le quartier de Santa Cruz. Véritable ville dans la ville, le cimetière est aménagé en différentes rues bordées de mausolées, dont certains sont pourvus du téléphone, de la climatisation, de toilettes et de l’eau courante ! Pour terminer, découverte en calèche du quartier chinois de Binondo, ses ruelles tortueuses, ses bazars encombrés, ses temples bouddhistes et ses vieilles maisons de marchands. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper de bienvenue. Nuit à Manille.

• Vol vers Laoag
• Cathédrale Saint-Guillaume et tour Sinking Belltower

Dans la matinée, transfert à l’aéroport et envol pour Laoag. Après le dîner dans un restaurant local de Laoag, découverte de cet ancien village du XVIe siècle, connu des marchands chinois et japonais. Visite de la cathédrale Saint-Guillaume, restaurée en 1880 dans le style Renaissance italien, et de sa tour de 45 mètres, qui s’enfonce dans le sable et s’incline progressivement, d’où son nom de Sinking Belltower. Installation et souper à l’hôtel.

• Église baroque San Agustin
• Palais Malacañang du Nord
• District de Mestizo: rue Crisologo, maison ancestrale Syquia, cathédrale de Saint-Paul, musée San Pablo
• Plaza Salcedo: Fontaine dansante

Départ pour Vigan. En route, visite de l’église baroque San Agustin du village de Paoay (mélange de romain et de gothique, église unique en son genre, classée au Patrimoine mondial de l’Humanité) et du palais Malacañang du Nord. Dîner en route et arrivée à Vigan, qui est l’exemple le plus intact de ville coloniale espagnole fondée au XVIe siècle en Asie. Son architecture reflète la réunion d’éléments culturels en provenance d’autres régions de Philippines, de Chine et d’Europe, créant une culture unique et un paysage urbain sans équivalent en Extrême-Orient. Miraculeusement sauvée des bombes de la Seconde Guerre mondiale, elle figure désormais sur la prestigieuse liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Continuation de la route vers Vigan. En arrivant dans la ville, visite à pied du district de Mestizo, notamment de la rue Crisologo, remarquablement préservée, avec ses belles bâtisses aux toits en tuiles et aux fenêtres coulissantes en Capiz, un coquillage nacré endémique. Visite de la maison ancestrale Syquia qui donne à voir un intérieur sino-espagnol de la fin du XIXe siècle, ainsi que de la résidence de l’archevêque, achevée en 1793, qui renferme diverses reliques des églises de la région. Visite ensuite de la cathédrale de Saint-Paul et du musée San Pablo adjacent. Installation à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper à l’hôtel. Promenade près de « Dancing Fountain » au milieu de la Plaza Salcedo qui se transforme en spectacle son et lumière tous les soirs. Nuit à Vigan.

• Musée du Padre José Burgos
• Atelier de tisserands
• Dîner typique Ilocano
• Santa Maria: église de Nuestra Senora de l’Asuncion

En matinée continuation de découverte de Vigan. Visite du musée du Padre José Burgos, établi dans l’ancienne demeure du prêtre martyr, exécuté par les Espagnols en 1872. Il abrite une riche collection d’objets Ilocano et un atelier de poterie. Puis visite d’un atelier de tisserands fabriquant des barongs (chemises traditionnelles), châles, nappes et serviettes. Après un dîner typique Ilocano dans un restaurant local, départ pour Sagada, par la nouvelle route transversale via Cervantes, bifurquant ensuite par la célèbre route de montagne Halsema, la plus élevée des Philippines. Arrêt à Santa Maria pour la visite de l’église de Nuestra Senora de l’Asuncion. Cette robuste construction de 1769, dans un style « baroque des tremblements de terre », figure au Patrimoine mondial de l’UNESCO pour son caractère unique. Poursuite de la route vers Sagada, nichée dans les montagnes. Installation à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper et nuit à Sagada.

• Atelier de tissage
• Grotte funéraire sacrée de Lumiang
• Écho Valley
• Musée ethnologique
• Col du mont Pulis

Après la visite d’un atelier de tissage, départ pour Bontoc. Découverte de la grotte funéraire sacrée de Lumiang qui renferme une centaine de cercueils de l’ethnie Igorot, dont les plus anciens dateraient d’environ 500 ans. Des coutumes héritées des cultes animistes avant l’arrivée des Espagnols. Promenade dans l’Écho Valley pour apercevoir les cercueils suspendus dans le vide au-dessus de profonds canyons. Continuation de la route vers Bontoc. Visite du remarquable musée ethnologique, fondé en 1911 par des religieuses belges. Il détient une riche collection d’artefacts et des informations sur l’héritage culturel des Igorot, connus sous le nom de « coupeurs de têtes ». Y sont exposées notamment des photographies, armes faites de véritables os humains, statuettes, costumes et autres objets traditionnels présentant le mode de vie et les coutumes des diverses tribus montagnardes de la région. Dîner dans un restaurant local. Poursuite de la route vers Banaue. Passage par le col du mont Pulis et arrêt à un point de vue surplombant les spectaculaires rizières en terrasses de Banaue. Installation à l’hôtel. Souper et nuit à Banaue.

• Excursion en jeepney
• Rizières en terrasses de Banaue
• Maisons traditionnelles des agriculteurs des terrasses de riz
• Musée de la Sculpture de la Cordillère

Première journée d’excursion en jeepney (ancienne jeep américaine transformée et décorée) à la découverte des terres ancestrales des Ifugao. Ils ont conservé leurs traditions communautaires uniques et font preuve de prodigieuses habiletés pour accrocher leurs rizières aux pentes escarpées des vallées. Grande fierté du pays, les rizières en terrasses de Banaue, datant de plus de 2 000 ans, sont inscrites au Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Courte randonnée à travers la forêt afin d’atteindre le village de Hapao. Rencontre des agriculteurs des terrasses de riz, visite de leurs maisons traditionnelles et observation de leurs coutumes ancestrales. Dîner au village. Retour en jeepney à Banaue. Visite du musée de la Sculpture de la Cordillère qui présente une belle collection d’armes et d’objets anciens du peuple Ifugao. Souper à l’hôtel, suivi du spectacle de danses traditionnelles Ifugao. Nuit à Banaue.

• Excursion en jeepney
• Une heure de marche facile à travers la forêt
• Rizières en terrasses de Batad
• Village traditionnel Ifugao
• Marché public de Banaue

Départ en jeepney privée jusqu’à la jonction de la piste menant à Batad. Après une heure de marche facile à travers la forêt, arrivée au magnifique village de Batad, encastré dans l’amphithéâtre naturel de rizières en terrasses. Promenade le long des terrasses en murailles de pierres, se laissant submerger par un panorama saisissant, unique au monde. Après le dîner dans un petit restaurant local surplombant les rizières, visite de Bangaan, un autre village traditionnel Ifugao de rizières en terrasses, avec ses maisons sur pilotis. Retour en jeepney à Banaue et découverte de son marché public, haut en couleur. Souper et nuit à l’hôtel

• Église San Guillermo, surnommée « l’église engloutie »

Départ pour Manille. Arrêt à Bacolor, dans la province de Pampanga, pour y visiter l’étonnante église San Guillermo, surnommée « l’église engloutie », partiellement enterrée par un lahar à la suite de l’éruption du volcan Pinatubo en 1991. Fondée au XVIIe siècle, c’est l’une des plus anciennes églises de l’archipel. Arrivée et installation à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper à l’hôtel. Nuit à Manille.

• Cimetière militaire américain
• Makati City
• Vol vers Bohol

Visite ce matin du Cimetière américain et son mémorial, le plus grand cimetière militaire américain en dehors des États-Unis, qui est le lieu de sépulture de 17 206 soldats morts au combat durant la Seconde Guerre mondiale. Passage ensuite par Makati City, le centre des affaires de Manille avec ses gratte-ciels à la hongkongaise et ses nouveaux quartiers résidentiels. Dîner dans un restaurant de Makati avant le transfert à l’aéroport domestique. Vol avec la compagnie aérienne Cebu Pacific Air vers l’île verdoyante de Bohol. Transfert à l’hôtel. Installation à l’hôtel. Souper et nuit à l’hôtel.

• Site historique de Loboc
• Église de Baclayon avec son musée
• Ferme de papillons
• Chocolate Hills
• Dîner-croisière
• Sanctuaire des tarsiers
• Atelier de forgeron

Journée consacrée à la découverte de Bohol. Arrêt à Loboc sur le site historique commémorant le premier traité de paix entre les Conquistadors espagnols et les tribus locales (1565), suivi de la visite de l’église de Baclayon (1727), en pierre de corail, et de son musée adjacent renfermant des livres rares et des objets d’art sacré. En route vers le centre de l’île, passage par les plantations d’acajou et les nombreuses fermes locales. À Bilar, visite d’une ferme de papillons renfermant les plus belles espèces de l’archipel. Point de vue sur les Chocolate Hills, étranges formations géologiques composées de 1 268 collines en forme de cônes d’une hauteur de 30 à 50 mètres. Leur nom est dû à la végétation qui prend une étonnante couleur brun chocolat à la saison sèche. Puis, embarquement sur un bateau local pour un dîner-croisière au fil de la rivière Loboc, tout en contemplant ses rives luxuriantes, dans un cadre tropical de toute beauté. En après-midi, visite du Sanctuaire des tarsiers. Emblème de Bohol, ce minuscule primate (à peine 15 cm) possède des yeux surdimensionnés et a la particularité de pouvoir pivoter sa tête sur 360 degrés. Visite enfin de l’atelier d’un forgeron qui expliquera les techniques de fabrication du bolo, le poignard philippin. Retour à l’hôtel, à Panglao. Souper et nuit à l’hôtel.

• Matinée libre
• Navire à grande vitesse

Matinée libre pour profiter du bord de mer et des magnifiques installations de l’hôtel, qui propose aussi diverses activités nautiques. Les fonds sous-marins de Panglao sont vraiment exceptionnels. Il peut être agréable de découvrir l’intérieur paisible de l’île à bicyclette ou à moto, ou d’aller flâner à sa guise sur Alona Beach ou dans la petite ville de Panglao. Après le dîner à l’hôtel, transfert au port de Tagbilaran pour une traversée en traversier rapide jusqu’au port de Larena sur l’ile Siquijor, surnommée « l’île de la magie noire ». C’est également une île aux paysages magnifiques faits de nombreuses cascades, grottes et plages cachées, un vrai havre de paix. Installation à l’hôtel en bordure de mer, à San Juan. Souper et nuit à l’hôtel.

• Tour de l’île en jeepney
• Arbre sacré de Balete
• Église de Saint-Isidore et le plus ancien couvent du pays
• Baignade dans la Cascade de Cambugahay
• Mangkukulam (sorcier guérisseur)
• Arrêts à Enrique Villanueva

Tour de Siquijor en jeepney locale, découvrant au passage les plus beaux endroits de l’île tropicale et la vie quotidienne de ses habitants. Arrêt d’abord devant l’arbre sacré de Balete, vieux de 400 ans. Continuation vers Lazi, visite de l’église de Saint-Isidore, datant de 1884, et du couvent adjacent, le plus ancien du pays construit en bois et pierre de corail. Arrêt ensuite à la cascade de Cambugahay à l’eau bleue laiteuse, pour une baignade rafraîchissante. Continuation vers Maria. Dîner au Salagdoong Beach Resort. En cours de journée, rencontre avec un sorcier guérisseur des montagnes, qui soigne les maladies au moyen d’onguents traditionnels… ou qui préfère recourir à la méthode du bolo-bolo (un verre d’eau contenant une pierre noire). Nombreux sont les Philippins et étrangers du monde entier qui viennent rencontrer les mangkukulam (guérisseurs) de Siquijor. En après-midi, brefs arrêts à Enrique Villanueva pour apprécier la beauté des paysages côtiers, de même qu’à Siquijor City pour voir son église en corail érigée en 1783. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi en passant par la superbe plage de Paliton. Souper à l’hôtel. Nuit à San Juan de Siquijor.

• Navire à grande vitesse
• Tour de ville de Cebu
• Ruines du fort San Pedro
• Basilica Minore del Santo Nino

En matinée, transfert au port pour une traversée en traversier rapide jusqu’à Cebu City. Après le dîner tardif dans un restaurant local, tour de ville de Cebu, capitale de la province de Cebu et deuxième plus grande ville des Philippines, avec près de 2 millions d’habitants. C’est aussi la ville la plus ancienne, étant le premier endroit colonisé par les Espagnols dans l’archipel. C’est en effet ici que Fernand de Magellan débarqua aux Philippines le 7 avril 1521, mais il y perdit également la vie quelques semaines plus tard, à l’issue d’une bataille qui l’opposa au chef guerrier Lapu-Lapu, sur l’île de Mactan. Visite d’abord des ruines du fort San Pedro, construit en 1565 sur ordre de Miguel Lopez de Legazpi, le conquérant des Philippines. Visite ensuite de la Basilica Minore del Santo Nino, la plus sacrée et la plus vieille église des Philippines, fondée en 1565, devant laquelle la croix de Magellan fut élevée en 1521 afin de baptiser les premiers chrétiens philippins. Passage par le Capitol régional. Installation, souper et nuit à l’hôtel.

• Vol vers El Nido
• Baie de Bacuit

Dans la matinée, transfert à l’aéroport sur l’île de Mactan. Envol pour El Nido.  Situé au nord-ouest de l’île de Palawan, le village d’El Nido est devenu l’emblème de toute une région connue pour ses magnifiques plages de sable blanc, ses nombreux récifs de corail, ses spectaculaires paysages d’îles paradisiaques et îlots calcaires formés de pitons rocheux plongeant dans la mer et formant de vastes lagons aux eaux translucides d’une beauté naturelle à couper le souffle. El Nido sert en fait de point de départ pour rejoindre la véritable curiosité de la région, la baie de Bacuit. Transfert en bateau privé vers l’hôtel, situé dans un environnement unique sur Lagen Island. Installation à l’hôtel pour deux nuits. Souper et nuit à l’hôtel.

• Excursion en Bangka
• Parc marin d’El Nido
• Baignade et plongée en apnée
• Dîner pique-nique de poisson grillé sur la plage

Journée d’excursion en bangka (embarcation locale), à la découverte du parc marin d’El Nido, au beau milieu de l’archipel de Bacuit. Celui-ci est composé d’une quarantaine d’îles et îlets entourés d’une immensité d’eau qui va du turquoise au bleu profond. Un petit paradis du bout du monde! C’est le plus grand sanctuaire marin des Philippines, abritant 114 espèces d’oiseaux dont 6 endémiques et 10 menacées, 5 espèces de tortues marines dont 4 menacées, 447 espèces de coraux et 888 espèces de poissons. Baignade et plongée en apnée sont des moments privilégiés dans cet environnement paradisiaque. Palmes, masque et tuba (fournis) permettent même aux débutants d’en profiter, tant les fonds marins sont facilement accessibles. Parmi les étapes probables : les trois lagons de l’île de Miniloc (Big Lagoon, Small Lagoon et Secret Lagoon), l’ancien couvent de Matinloc, le détroit de Tapiutan entre les îles de Matinloc et de Tapiutan, la petite île de Shimizu avec ses impressionnantes falaises de calcaire, sans oublier l’incontournable rencontre des carangues à grosse tête qui affectionnent lagons et récifs coralliens. Dîner pique-nique de poisson grillé sur une plage de sable blanc. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper et nuit à l’hôtel.

• Vol vers Manille

Transfert en bateau au village d’El Nido pour un peu de temps libre. Envol pour Manille. Transfert et installation à l’hôtel. Dîner dans un restaurant de l’hôtel. Reste de l’après-midi libre pour se reposer et se préparer au départ. Souper libre. Nuit à l’hôtel.

Vol le matin avec la compagnie aérienne Air Canada à destination de Vancouver (durée 11h45). Puis vol de correspondance pour Montréal – Trudeau (durée 4h51). Arrivée à Montréal en soirée, le même jour.