Namibie, Botswana et Zimbabwe

Départ en soirée de Montréal vers Windhoek, via l’Europe, sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Boissons et repas servis en vol. Nuit à bord.

Arrivée en matinée en Europe et vol de correspondance sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Boissons et repas servis en vol. Nuit à bord.

• Tour d’orientation de Windhoek
• Musée de l’Indépendance

Arrivée en matinée et tour d’orientation de la capitale namibienne imprégnée de l’atmosphère germanique des débuts. Visite du Musée de l’Indépendance, qui offre une plongée immersive dans l’histoire de la Namibie, célébrant la lutte pour la liberté et l’autodétermination à travers des expositions captivantes et des témoignages poignants. À proximité continuation avec un aperçu du Tintenpalast, élevé en 1913 pour être le siège de l’administration coloniale du Sud-Ouest africain, qui est aujourd’hui le siège du Parlement namibien, et de l’Alte Feste, ancien fort dessiné par le fondateur de la ville Curt von François. Après le dîner, installation à l’hôtel et reste de la journée libre pour se reposer ou pour flâner sur Independence Avenue, l’ancienne Kaiserstrasse, la grande artère commerciale du centre-ville, près de laquelle se trouve l’étonnante Fontaine de météorites. Souper à l’hôtel et nuit à Windhoek.

• Monument Heroes Acre
• Parc Namib-Naukluft

À la sortie de Windhoek, arrêt au monument Heroes Acre dédié aux martyrs namibiens. Départ vers le parc national du Namib-Naukluft via Rehoboth, la capitale des Basters (littéralement « bâtards »), un peuple fier de ses origines métisses afrikaners et hottentots. Dîner au Solitaire Country Lodge, au cœur du petit hameau de Solitaire, le Bagdad Café namibien. Arrivée à Sesriem en après-midi, en marge du plus célèbre parc namibien. Avec ses 50 000 kilomètres carrés, le parc Namib-Naukluft est le plus imposant parc protégé d’Afrique et le quatrième au monde. Malgré le climat désertique, l’on y trouve des rivières souterraines, des fleurs sauvages, ainsi qu’une vie animale prolifique dont certaines espèces sont quasi inconnues ailleurs. Installation pour deux nuits dans un Lodge dominant le désert du Namib. Souper et nuit.

• Grandes dunes de Sossusvlei en 4X4
• Randonnée au Dead Vlei
• Escalade de la dune « Big Daddy »
• Canyon de Sesriem
• Survol du Namib en avion léger (optionnel*)

Départ avant l’aube en véhicules 4X4 découverts en direction des grandes dunes de Sossusvlei situées au cœur du désert du Namib. En route, plusieurs arrêts sont prévus de façon à apprécier les extraordinaires palettes d’ombres et de lumières au lever du soleil. Un spectacle à couper le souffle! Randonnée facile jusqu’au Dead Vlei, cuvette d’argile d’un blanc éblouissant et entouré d’une muraille de dunes orangées, peuplée ici et là de silhouettes calcinées d’acacias. Temps libre pour permettre aux plus intrépides d’escalader la dune « Big Daddy »  et ainsi jouir d’un panorama exceptionnel sur cet immense marais asséché; un spectacle naturel des plus impressionnants. Au retour, découverte du surprenant canyon de Sesriem, formé par la rivière Tsauchab qui a creusé une étroite gorge de 30 mètres de profondeur. Dîner tardif au Lodge et après-midi libre. *Offert en option, la possibilité d’un survol du Namib en avion léger, une expérience unique pour admirer cette mer de dunes (attention, places limitées). Retour au lodge pour le souper et nuit.

• Traversée du Tropique du Capricorne
• Canyon de Kuiseb
• Route panoramique de la vallée de la Lune
• Tour d’orientation de Swakopmund

Tôt le matin, traversée du parc du Namib-Naukluft en direction nord, en passant à nouveau par Solitaire, le temps d’un café et d’une collation. Arrêt photo au Tropique du Capricorne, pour ensuite découvrir le canyon de Kuiseb, austère désert de roches stratifiées parcouru par un labyrinthe de cours d’eau à sec qui finissent dans le fleuve éponyme. Détour par la route panoramique de la vallée de la Lune, dépression composée de vallées érodées il y a 450 millions d’années et sculptées par la rivière Swakop. Au passage, observation de l’étrange welwitschia mirabilis, plante endémique qui présente des caractéristiques particulières: n’a que deux feuilles qui se nourrissent uniquement de l’humidité de l’air et qui ne cessent de croître en se divisant constamment en lanières. Après un dîner sur pilotis à Walvis Bay, continuation vers Swakopmund et tour d’orientation de cette cité balnéaire aux bâtiments d’architecture coloniale allemande, dont la gare classée monument national, l’ancien tribunal qui sert aujourd’hui de résidence officielle au président de la République, la demeure de Woermannhaus construite en colombage, et celle de Hohenzollernhaus avec son grand toit mansardé et sa statue d’Atlas. Installation pour deux nuits dans un petit hôtel de charme. Souper libre et nuit à Swakopmund.

SOUPER LIBRE

• Safari marin dans le lagon de Walvis Bay
• Pique-nique dans les dunes
• Excursion en 4X4 à Sandwich Harbour

Départ en autobus vers le port où débutera le safari marin dans le lagon de Walvis Bay. Vous aurez la chance d’admirer les prouesses de la colonie des otaries, des dauphins et pélicans blancs, et de d’autres espèces d’oiseaux marins tels que flamants roses, grands cormorans et fous du Cap. Pique-nique dans les dunes, pour ensuite revenir vers le port Walvis Bay que l’on atteint par la superbe route côtière. Transfert en véhicules 4X4 vers Sandwich Harbour, où hautes dunes et lagons semblent se dissoudre dans la mer. Ensuite, vos chauffeurs expérimentés slalomeront à travers les grandes dunes, et si vous réussissez à garder les yeux grands ouverts, vous serez subjugués par cet océan de sable à perte de vue et les sublimes paysages côtiers au loin. Émotions fortes garanties! Les vestiges d’une lagune abritent un point d’eau douce où se concentrent plus de 70 000 oiseaux: pélicans, cormorans, canards, pluviers et autres petites bécasses. Cette oasis toute verte prise en « sandwich » entre la mer de sable orange et les bleus de l’océan Atlantique et du ciel est tout simplement extraordinaire.  Retour à l’hôtel et souper de fruits de mer. Nuit à Swakopmund.

• Route panoramique en direction du Damaraland
• Damara Living Museum

Départ matinal en direction du Damaraland, passant par Henties Bay et la petite ville minière d’Uis, d’où l’on peut apercevoir le Brandberg, le plus haut sommet de Namibie (2,585 mètres). Poursuite du trajet vers le nord aux paysages spectaculaires, et où la vie sauvage y est abondante et variée: une route aux merveilles géologiques! Installation pour deux nuits dans un camp d’une grande élégance situé à proximité des rivières Ugab et Huab, au beau milieu des montagnes de granit rouge du Damaraland. Après un dîner léger au Lodge, visite du Damara Living Museum, musée vivant permettant de connaître la culture et les traditions ancestrales de la tribu de chasseurs cueilleurs des Damara. Retour au Lodge pour l’incontournable apéritif au coucher du soleil. Souper et nuit au Camp.

• Safari dans le Damaraland
• Gravures rupestres de Twyfelfontein
• Tuyaux d’orgue et Montagne brûlée

Matinée de safari en véhicules 4X4 dans la zone protégée du Damaraland, vaste territoire de montagnes désertiques et de rivières asséchées qui abrite une centaine des derniers éléphants du désert. D’autres animaux abondent le long du lit sablonneux de la rivière Huab: zèbre de Hartmann, dik-dik de Damara, oryx callotis. Dîner au Lodge pour ensuite partir découvrir le site de Twyfelfontein, musée à ciel ouvert où l’on peut admirer l’un des plus importants gisements de gravures rupestres d’Afrique datant du quatrième millénaire avant notre ère. Elles illustrent le mode de vie des Khoisans, notamment des scènes de chasse. Aussi, découverte des Tuyaux d’orgue, piliers de basalte taillés par l’érosion, et de la Montagne brûlée, sommet rocheux où alternent le noir, brun et gris, conséquence d’une ancienne éruption volcanique. Apéritif au coucher du soleil, souper et nuit au camp.

• Forêt pétrifiée
• Randonnée près de Khorixas

Après le déjeuner, départ vers la Forêt pétrifiée où gisent une cinquantaine de troncs d’arbres fossilisés depuis plus de 250 millions d’années. Le plus grand mesure 30 mètres de long et 6 mètres de diamètre. On y aperçoit aussi de nombreux spécimens de la welwitschia mirabilis. Continuation vers la petite bourgade de Khorixas, pour ensuite s’installer une nuit dans un Lodge lové au cœur d’une vallée intemporelle. Après le dîner et une période de repos, brève randonnée dans les alentours du Lodge au moment de l’apéritif.  Souper et nuit au Lodge.

• Visite avec le clan familial Himba à Otjikandero

Départ matinal en direction d’Otjikandero, village qui fait office d’orphelinat et accueille un clan familial Himba, au sein duquel vivent de nombreux enfants. Les membres du clan combinent éducation académique et tâches traditionnelles imposées par leur culture d’éleveurs de bétail. C’est un moment d’échange privilégié, à la découverte des us et coutumes de cette ethnie qui fonctionne toujours selon des rites et traditions animistes. Les femmes Himba s’enduisent le corps et les cheveux d’un mélange de pierre rouge (l’hématite), de cendre et de graisse animale pour conserver leur jeunesse et les protéger de la sécheresse du climat. Elles s’habillent avec une jupette faite de couches de peaux de chèvre superposées et portent aussi de nombreux bijoux en coquillage, en cuir et en fer sur leur poitrine nue. Après le dîner de brousse, poursuite de la route vers le parc national d’Etosha. Installation pour une nuit dans un confortable Lodge situé à l’entrée du parc. Souper et nuit au Lodge.

• Journée de traversée du parc d’Etosha

En partance de l’hôtel, départ pour une journée de traversée du parc d’Etosha. Avec une superficie de 22 270 km carrés, il s’inscrit parmi les plus grands parcs animaliers du monde. Il sert de refuge à 114 espèces de mammifères, 110 espèces de reptiles et plus de 340 variétés d’oiseaux. Il est aussi connu pour son immense cuvette alcaline, l’Etosha Pan, dont le sous-sol des rives alimente de nombreux points d’eau où les animaux viennent se désaltérer. Parmi la faune d’Etosha, figurent des espèces très rares ou endémiques comme l’impala à face noire, le rhinocéros noir, le dik-dik de Damara, le steenbok, ainsi que les grands fauves – lions, léopards et guépards – mais plus difficiles à observer. Après le dîner, continuation du safari en direction de Namutoni, à l’origine un fort allemand, jusqu’au coucher du soleil. Installation pour deux nuits dans un Lodge au cadre idyllique. Souper et nuit au Lodge.

• Safari matinal
• Safari en fin d’après-midi

Safari matinal à bord de véhicules 4X4 découverts dans le parc national d’Etosha, à la recherche des animaux qui se retrouvent aux différents points d’eau: éléphants, girafes, zèbres, gnous, oryx, koudous, springboks et bien d’autres. Retour au lodge en fin de matinée. Dîner et temps libres pour se reposer et profiter des services et installations du Lodge, dont la magnifique piscine. Second safari en fin d’après-midi dans une autre section de l’Etosha jusqu’au coucher du soleil. Souper et nuit au Lodge.

DÎNER LIBRE

• Dîner au Omashare River Lodge sur l’Okavango
• Route jusqu’à Bagani

Longue route jusqu’à Rundu, centre administratif de la région de Kavango. Dîner au Omashare River Lodge surplombant le fleuve Okavango, pour ensuite reprendre la route en direction de la ville de Bagani. Installation en fin d’après-midi pour une nuit dans un Lodge perché sur les rives du fleuve Okavango, situé à seulement un kilomètre des fameuses chutes de Popa. Souper et nuit au Lodge.

• Safari-croisière sur l’Okavango
• Chutes de Popa
• Safari de fin de journée dans le Parc national de Bwabwata

Ce matin, croisière sur l’Okavango pour observer la faune et admirer les chutes de Popa. Elles sont en fait un ensemble de chenaux, de cours d’eau et d’îlots qui forment une série spectaculaire de rapides d’un kilomètre de large, là où l’Okavango franchit une barrière de quartzite. Route vers le village de Kongola situé dans la bande de Caprivi, et installation pour une nuit au Lodge à l’architecture locale où vous prendrai un dîner tardif. Et puis, vous partirez pour un safari de fin de journée dans le parc national de Bwabwata où la faune abonde. On y dénombre plusieurs milliers d’éléphants, hippopotames, buffles, girafes et lions, de même que d’innombrables espèces d’antilopes et d’oiseaux. Souper et nuit au Lodge.

• Traversée au Botswana
• Dîner pique-nique
• Safari dans le parc national de Chobe

Départ très matinal pour Ngoma, poste frontière entre la Namibie et le Botswana (voir la section Bon à savoir pour le guidage au Botswana – ne parlent qu’anglais et vous n’aurez accès à aucun service de traduction). Après les formalités, accueil par les chauffeurs-guides botswanais et transfert en véhicules 4X4 vers le Lodge avec dîner pique-nique en cours de route et safari dans le parc national de Chobe. Mondialement célèbre, ce vaste sanctuaire permet de découvrir et d’apprécier une nature et une faune des plus spectaculaires. Tous les grands mammifères d’Afrique australe, dont les Big Five, de nombreuses espèces d’antilopes et près de 450 espèces d’oiseaux, sont attirés par la diversité des écosystèmes. Trajet le long des berges du fleuve Chobe, où les troupeaux de femelles et bébés éléphants viennent s’abreuver. Installation pour trois nuits au Chobe Game Lodge en bordure du majestueux fleuve. Souper et nuit au Lodge.

• Deux activités de Safaris: matinal et en fin d’après-midi

Continuation de la visite du parc national de Chobe, accompagnée des guides expérimentés (rangers) qui vont à la recherche des animaux sauvages tout en vous initiant à quelques secrets de la brousse. En plus d’avoir du temps de repos, deux activités de safari sont prévues aux heures propices. La première à l’aube avant le déjeuner sera suivie de temps libre au lodge. Dîner buffet. La deuxième aura lieu au crépuscule avant le souper. Vous profiterez vraiment de toutes les opportunités pour découvrir et apprécier la vie sauvage, que ce soit un safari en jeep Landrover 4X4 ouvert ou une expédition à bord de petits bateaux sur le Chobe. Souper et nuit au lodge.

• Deux activités de Safaris: matinal et en fin d’après-midi

Pour cette deuxième journée complète dans le parc national de Chobe, nouvelles opportunités d’observation de la faune sauvage au cours des deux activités de safari en compagnie des guides. Temps libre au lodge en cours de journée. Dîner buffet. Après cette journée remplie d’émotions et de découvertes, souper et nuit au lodge.

• Safari matinal
• Tour d’orientation de Victoria Falls
• Croisière-apéritif sur le fleuve Zambèze

Safari matinal en véhicules 4X4 avec des rangers expérimentés qui nous initient à quelques secrets de la brousse. Retour au Lodge pour le déjeuner et route vers la frontière du Zimbabwe et les chutes Victoria. Accueil par le guide local zimbabwéen, puis départ en direction de la ville de Victoria Falls. Tour d’orientation de cette petite ville, où vous prendrez votre dîner libre dans un cadre unique offrant une vue plongeante sur le Zambèze. Ensuite, installation pour deux nuits dans un hôtel entouré de vastes jardins luxuriants. Temps libre pour se reposer et profiter des installations de ce charmant hôtel boutique aux services personnalisés, ou encore pour flâner dans les rues de la ville aux jalonnées de marchés artisanaux. En fin d’après-midi, transfert au quai fluvial pour entreprendre une croisière-apéritif sur le grand Zambèze à l’heure où le soleil déploie ses teintes orangées sur ces magnifiques paysages. Éléphants, hippopotames et crocodiles sont régulièrement aperçus, ainsi que des flopées d’oiseaux aquatiques.  Souper libre, retour à l’hôtel et nuit à Victoria Falls.

DÎNER et SOUPER LIBRES

• Baobab Big Tree
• Promenade à pied aux chutes Victoria (UNESCO)
• * Activités optionnelles :
  • Tour des chutes Victoria du côté zambien
  • Survol des chutes Victoria en hélicoptère
• Souper d’au revoir au célèbre restaurant Boma
• Spectacle de danses traditionnelles

Après un arrêt photo au Big Tree, un baobab spectaculaire d’une circonférence de 16 mètres, découverte à pied des célèbres chutes Victoria, atteintes en canoë par David Livingstone en 1855. S’étalant sur 1,7 kilomètre, elles s’effondrent sur environ 100 mètres de hauteur (deux fois celles du Niagara) pour débiter chaque minute une moyenne de 550 000 mètres cubes d’eau. La puissance des chutes provoque des embruns qui s’élèvent jusqu’à 500 mètres de hauteur et des grondements qui s’entendent jusqu’à 6 kilomètres de distance, d’où le nom africain Mosi-o-Tunya « la fumée qui gronde ». Classées au Patrimoine mondial de l’UNESCO, les chutes Victoria offrent l’un des plus impressionnants spectacles naturels du monde! Après le dîner, après-midi libre. *Deux activités optionnelles sont proposées : tour des chutes Victoria du côté zambien ou survol des chutes Victoria en hélicoptère.  Retour à l’hôtel, souper d’au revoir au célèbre restaurant Boma, avec spécialités locales et spectacle de danses traditionnelles des tribus régionales. Retour à l’hôtel et nuit.

En fin d’avant-midi, transfert à l’aéroport de Victoria Falls pour prendre le vol à destination de Johannesburg sur les ailes de South African Airways (dîner libre à l’aéroport). Arrivée en après-midi et transfert à votre hôtel de Johannesburg. Souper et nuit à l’hôtel.

DÎNER LIBRE

• Fondation Nelson Mandela

Matinée laissée libre. Après le dîner au restaurant, découverte de la fondation Nelson Mandela. Celle-ci offre une immersion émouvante dans la vie et l’héritage du héros sud-africain. Entre objets personnels, archives rares et récits puissants, c’est un lieu chargé d’histoire et d’inspiration. En fin d’après-midi, transfert vers l’aéroport pour notre vol de retour sur les ailes d’une compagnie régulière. Boissons et repas servis en vol. Nuit à bord.

Arrivée en Europe pour reprendre le vol à destination de Montréal sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Boissons et repas servis en vol. Arrivée à Montréal le même jour.