Envol depuis l’aéroport P.E Trudeau à destination de l’Europe sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Repas et boissons servis à bord.

• Installation pour trois nuits à Turin
• Première découverte à pied
• Cocktail de bienvenue

Arrivée le matin. Transit puis vol de correspondance pour Turin. À l’arrivée, accueil et transfert vers le cœur de cette cité industrieuse, capitale du Piémont et même de l’Italie à certains moments de son histoire. Installation à l’hôtel pour trois nuits. Dîner libre. Dans l’après-midi, première découverte à pied avec votre accompagnateur pour prendre le pouls de cette ville magnifique marquée par un fort patrimoine légué par la maison de Savoie, qui régna sur Turin pendant plus de six siècles. De retour à l’hôtel, cocktail de bienvenue suivi d’un souper. Nuit à l’hôtel.

• Centre monumental de Turin
• Chapelle du Saint Suaire
• Galerie Sabauda dans le Palais Royal (UNESCO)

Cette journée interrompue par un dîner libre sera consacrée à la grandeur d’une ville qui certes n’est plus que capitale régionale aujourd’hui, mais qui fut jusqu’à la réunification italienne la capitale d’un des royaumes majeurs de l’histoire européenne. Le centre monumental de Turin avec des monuments ou des espaces majeurs comme la Place San Carlo, le Palais Madame, la mole Antonielliana ou le Palais Carignan feront l’objet d’une visite guidée panoramique qui mettra l’accent sur les extérieurs et les grandes perspectives si caractéristiques de cette ville traversée par le Pô. Une visite guidée qui vous amènera aussi jusqu’à la cathédrale Saint-Jean-Baptiste, le duomo, un enchantement pour les passionnés de la Renaissance et pour les croyants, car c’est là que se trouve la si célèbre chapelle du Saint Suaire. Dîner libre. Durant l’après-midi c’est le Palais Royal, classé à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO lui-même qui sera le centre de notre attention. Ce palais a constitué pendant des siècles le centre névralgique de la Cour et du pouvoir politique et il abrite désormais, entre autres, la Galerie Sabauda, qui est l’une des plus importantes pinacothèques d’Italie grâce aux tableaux de l’ancienne collection des rois de Savoie. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper et nuit à l’hôtel.

• Musée Egizio : le musée des antiquités égyptiennes
• Funiculaire Saasi-Superga
• Basilique de Superga et ses panoramas inoubliables

La matinée sera consacrée à une visite guidée du plus vieux des musées d’antiquités égyptiennes, le musée Egizio. Consacré exclusivement à l’art et la culture de l’Égypte antique, il est le deuxième plus riche musée au monde après celui du Caire. Le tombeau de Ka, parfaitement intact, étant sans doute la pièce la plus prestigieuse du musée. Dîner libre. Dans l’après-midi nous nous rendrons grâce au funiculaire Sassi-Superga, offrant dans sa version authentique de 1934 un voyage comme autrefois très suggestif, à l’assaut de la colline turinoise d’où l’on a des panoramas inoubliables sur la ville tout entière et le majestueux arc des Alpes. Le Corbusier disait « Superga est la plus belle position naturelle du monde ». Nous y visiterons la basilique qui est un chef-d’œuvre de l’architecture baroque et dont la crypte abrite la nécropole de la famille de Savoie. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper et nuit à l’hôtel.

• Paysages rizicoles de la plaine du Pô
• Dîner de spécialités
• Lac d’Orta et l’île de San Giulio
• Installation pour deux nuits sur les rives du Lac Majeur

Après le déjeuner à l’hôtel, départ en bus pour la région des grands lacs italiens en roulant à travers les paysages rizicoles qui sont depuis des siècles qui sont à l’origine de la production du riz, entre autres la célèbre variété Arborio, l’ingrédient de base du très célèbre et délicieux « risotto ». La précieuse eau provient du Pô et est acheminée par un réseau de canaux jusque dans les différentes parcelles. À l’arrivée sur les berges du Lac d’Orta, nous y savourerons un dîner de spécialités avant de nous embarquer pour une courte navigation qui nous amènera jusqu’à la magnifique île de San Giulio. Sur place nous découvrirons les principaux centres d’intérêt de l’île qui sont sa superbe basilique romane et sa « via del silenzio e della meditazione ». De retour à terre nous rejoindrons, toujours en autocar, la célèbre petite ville de Stresa, dite « la perle du Verbano », sur les rives du Lac Majeur,  tournée vers le Golfe Borromée lequel est couronné par les îles du même nom. Installation pour deux nuits. Souper et nuit à l’hôtel.

• Isola Bella
• Dîner des spécialités sur l’île des Pêcheurs
• Isola Madre

La journée sera consacrée à la découverte grâce à de petites navigations vers et entre les îles Borromées, des lieux magiques qui ont toujours attiré les passionnés d’Art, d’Histoire et de Botanique. L’Isola Bella et l’Isola Madre déclinent de fastueux palais et des jardins, accueillant de rares variétés de fleurs et de plantes, où vivent en liberté des paons, des perroquets et des faisans, le tout créant une atmosphère exotique digne des pays les plus lointains. L’Isola dei Pescatori, qui est le lieu dans lequel nous prendrons un délicieux dîner de spécialités, est au contraire très célèbre pour sa simplicité de vieux village et est considérée comme l’un des endroits les plus pittoresques du Lac Majeur. Retour dans l’après-midi à Stresa afin de profiter, si vous en avez envie des beaux panoramas depuis sa promenade en bord de lac. Souper et nuit à l’hôtel.

• Côme et son musée de la soie
• Villa del Balbaniello
• Installation pour deux nuits au bord du lac de Côme

Après le déjeuner nous quitterons le lac Majeur pour rejoindre la ville de Côme qui a donné son nom au lac éponyme, le troisième plus grand lac d’Italie, mais certainement l’un des plus suggestifs. Côme est une cité où les jardins sur les berges rivalisent de beauté avec les villas grandioses comme la villa d’Olmo, si l’on ne devait qu’en citer une. Après une visite du musée de la soie, une industrie impulsée par Marie Thérèse d’Autriche pendant la deuxième moitié du XVIIIe siècle, nous irons flâner au centre de cette ville aristocratique dominée par une cathédrale impressionnante et qui s’articule autour de la Place Cavour où le dîner vous sera laissé libre. Dans l’après-midi nous longerons la branche sud-ouest du lac de Côme pour nous rendre jusqu’à la villa del Balbaniello, un rêve architectural dont le fondateur, le cardinal Angelo Maria Durini voulut réaliser au XVIIIe siècle, dans ce cadre naturel de rêve d’où l’on peut admirer les trois branches du lac, les plus beaux jardins de la Tremezzina. La splendeur y est toujours au rendez-vous. Installation pour deux nuits sur les bords du lac de Côme, une région bénit des Dieux. Souper et nuit à l’hôtel.

• Visite guidée de la Villa Carlotta
• Dîner de spécialités à Bellagio
• Jardins de la Villa Serbelloni

Départ pour profiter d’une visite guidée de la Villa Carlotta, un lieu d’une rare beauté où les chefs d’œuvres de la Nature et du génie humain se côtoient en parfaite harmonie depuis plus de 300 ans pour le plus grand plaisir des visiteurs du monde entier. Nous nous dirigerons ensuite vers un embarcadère pour rejoindre par une courte navigation Bellagio, la « perle du lac de Côme », située sur la pointe du triangle, elle divise le plan d’eau majestueux en deux branches. C’est dans cette station balnéaire la plus huppée de la région que nous savourerons un dîner de spécialités avant de profiter de ses panoramas sublimes, ceci au cours d’une balade tout au long de sa promenade et dans les jardins de la Villa Serbelloni que l’on dit faire partie des plus beaux du monde. Retour dans l’après-midi à l’hôtel. Souper et nuit à l’hôtel.

• Route panoramique du lac de Côme
• Dîner de spécialités à Varenna
• Jardins botaniques de la Villa Monastero
• Installation à Bergame pour deux nuits

Après le déjeuner pris à l’hôtel, nous entreprendrons de faire le tour du Nord du Lac de Côme par la route (sous réserve de bonnes conditions de circulation). Un itinéraire panoramique qui ne laisse aucun doute sur la ressemblance de ce lac splendide avec les fjords norvégiens. Puis en mettant le cap au Sud, vers Bergame nous nous arrêterons à Varenna, un autre des joyaux qui jalonnent les bords du lac de Côme, un village aux jolies ruelles colorées pleines de charme pour y apprécier un dîner de spécialités. Ce n’est qu’après avoir visité les remarquables jardins botaniques de la villa Monastero, un vieux couvent cistercien qui fut transformé en résidence à la fin du XIXe siècle par une riche famille de Hambourg aujourd’hui siège d’études scientifiques et culturelles de niveau international, que nous continuerons notre étape jusqu’à Bergame.Installation pour deux nuits dans un hôtel judicieusement situé. Souper et nuit à l’hôtel.

• Visite guidée de la ville haute de Bergame, la Città Alta
• Dîner au Marianna, le restaurant qui a inventé la stracciatella
• Visite de l’Academia Carrara

Bergame est une ville au patrimoine artistique et historique de premier plan, elle a d’ailleurs été promue capitale italienne de la culture avec Brescia pour l’année 2023 et notre journée, car elle le mérite bien. La ville de naissance de Gaetano Donizetti et le berceau de la Commedia dell’arte présente de nombreux visages et se révèle délicieusement indolente. En hauteur d’un côté, sur son versant Città Alta qui est un concentré de beauté patrimoniale tout en clochers, coupoles, tours de guet et beffrois ; basse de l’autre dans la Città Bassa plus urbaine et affairiste. La journée sera consacrée à une visite guidée de la belle lombarde et surtout celle de sa partie haute. Elle sera interrompue par un dîner au Marianna, le restaurant qui a inventé la stracciatella. Notre programme prévoit aussi une visite de l’Académie Carrara pour un voyage dans la peinture italienne de la Renaissance au XVIIIe siècle, grâce à cette pinacothèque incontournable qui sert d’écrin à des œuvres de Mantegna, Botticelli, Raphaël ou encore Giovanni Bellini. La fin d’après-midi ainsi que le souper seront laissés libres pour mieux s’imprégner de l’ambiance unique de cette ville d’art. Nuit à l’hôtel.

• Mini croisière autour de la péninsule de Sirmione
• Temps libre dans la vieille ville de Sirmione
• Visite guidée de la villa-musée Bettoni

Après le déjeuner à l’hôtel, départ pour le Lac de Garde et route jusqu’à Sirmione, une ville historique qui fut tout d’abord une colonie romaine florissante. Situé sur une péninsule à l’extrémité sud du lac, elle a de tout temps attiré les visiteurs et présente aujourd’hui un aspect pittoresque qui s’articule autour de trois parties distinctes : la forteresse à l’entrée, la ville historique et les ruines romaines de la grotte de Catulle. Navigation autour de la péninsule avant de profiter d’un temps libre pour mieux explorer la vieille ville et y prendre un dîner qui sera lui aussi laissé en liberté. Dans l’après-midi route vers Gargnano par la rive ouest du lac où nous irons faire la visite guidée de la villa-musée Bettoni, un des plus beaux ensembles architecturaux que l’on puisse trouver en Lombardie, lequel abrite de nombreuses œuvres d’art, enchâssée dans un jardin immense et remarquable. Installation par la suite dans un hôtel de cette région splendide pour une nuit. Souper et nuit à l’hôtel.

• Découverte guidée du centre historique de Trente
• Château du Buonconsiglio
• Installation à Bolzano pour deux nuits

Départ en autocar après le déjeuner à l’hôtel pour la ville de Trente, ville dont le nom est resté célèbre pour le concile, celui de la Contre-Réforme, qui s’y est tenu et qui a décidé de l’affirmation rigoureuse de la doctrine catholique contre le protestantisme. Entourée de montagnes et dominée par un château, nous ferons une découverte guidée du centre historique avant de laisser le dîner en liberté. Nous visiterons aussi le château du Buonconsiglio qui fut celui des évêques de Trente, lesquels ont, au cours des siècles, transformé le bâtiment en un luxueux palais dans lequel, entre autres, on peut admirer des fresques illustrant les différents mois de l’année ; une série captivante d’images qui s’inspirent des traditions nobles et populaires. Reprise ensuite de la route pour rejoindre la ville de Bolzano, la porte d’entrée du massif des Dolomites où nous nous installerons pour deux nuits. Souper et nuit à l’hôtel.

• Visite guidée du cœur de Bolzano
• Musée archéologique du Haut-Adige
• Visite avec dégustation de vins de l’abbaye de Novacella

 Bolzano est une ville pittoresque située dans une jolie vallée entourée de montagnes, à la confluence de deux rivières et au cœur de la région du Trentin-Haut Adige. Elle est connue pour son atmosphère unique qui est un subtil mélange de culture italienne et autrichienne et que nous découvrirons grâce à une visite guidée de son cœur s’articulant autour de la Piazza Walther. Un autre point fort sera la visite du Musée archéologique du Haut-Adige, lequel met en vedette Otzi, le corps momifié d’un homme d’il y a 5000 ans retrouvé intact avec ses vêtements et ses armes à la frontière italo-autrichienne en 1991. Dîner libre. Dans l’après-midi, excursion jusqu’à l’abbaye de Novacella, le plus grand monastère du Sud Tyrol, autrefois lieu de pèlerinage et aujourd’hui centre de culture majeur de la région. Une visite qui vous permettra de comprendre son étendue, sa richesse architecturale et son importance en tant que centre économique et qui s’achèvera par une dégustation de vins produits par l’abbaye. Retour à Bolzano. Souper et nuit à hôtel.

• Route panoramique des Dolomites (UNESCO)
• Dîner de spécialités
• Téléphérique pour rejoindre la Terrasse des Dolomites

Après le déjeuner à l’hôtel, nous irons parcourir la route panoramique des Dolomites et ainsi découvrir cette chaîne mythique de montagnes calcaires à cheval sur l’Autriche et l’Italie qui est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2009. Avec 18 sommets à plus de 3000 mètres, elles constituent un des plus beaux paysages de montagne du monde, caractérisé par des murailles verticales, des falaises abruptes et une forte densité de vallées très étroites, longues et profondes. Notre itinéraire sera entrecoupé d’un dîner de spécialités retenu dans un cadre choisi, mais aussi par une ascension en téléphérique qui nous permettra de rejoindre la Terrasse des Dolomites d’où vous aurez (si les conditions météorologiques le permettent) à 2950 mètres d’altitude une vue panoramique à 360 degrés sur les paysages époustouflants alentour. Cette magnifique journée se terminera à Cortina d’Ampezzo, l’une des plus célèbres stations de ski de la région qui accueillit les Jeux olympiques d’hiver en 1956. Installation à l’hôtel pour une nuit. Souper et nuit à l’hôtel.

• Route vers la plaine du Pô
• Visite guidée de la Villa Rotonda
• Dîner organisé dans ce cadre unique

Nous laisserons les Dolomites et leurs paysages féeriques pour faire route vers la plaine du Pô, laquelle sera le lieu où se trouvent les derniers points d’intérêt de notre itinéraire. À commencer par Vicenza. À mi-chemin entre Venise et Vérone, dans l’ombre de ces deux prestigieuses consœurs de Vénétie, Vicenza est demeurée longtemps à l’écart des circuits touristiques. À l’arrivée nous nous dirigerons immédiatement vers la villa Rotonda, le chef-d’œuvre par excellence du grand Andrea Palladio, afin d’y savourer un dîner organisédans ce cadre unique, lequel sera suivi d’une visite guidée de cette demeure visitée depuis 500 ans par des poètes, des artistes, des dirigeants, des hommes d’État, des érudits et des amateurs d’art ainsi que par des voyageurs du monde entier. Un lieu de pure beauté capable de transmettre inspiration, culture et joie à ses visiteurs. Installation dans un hôtel de Vicenza pour une nuit. Souper et nuit à l’hôtel.

• Visite guidée du centre de Vicenza (UNESCO)
• Route vers Vérone et installation pour deux nuits
• Visite guidée des célèbres arènes

Après le déjeuner à l’hôtel, nous découvrirons grâce à une visite guidée le centre-ville piétonnier de Vicenzaqui est entièrement classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. S’y trouve un grand nombre de trésors artistiques dont plus d’une vingtaine de palais et édifices sublimes, conçus au XVIe siècle par Andrea Palladio. Plus qu’une visite guidée, ce sera aussi une balade où vous pourrez respirer le parfum de Vicenza avec ses ambiances uniques dans lesquelles vous aurez l’occasion de prendre un dîner libre. En début d’après-midi, route vers Vérone, la cité de Roméo et Juliette, elle aussi classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO.  Installation pour deux nuits. Le premier contact avec cette ville superbe se fera avec une visite guidée des célèbres arènes qui dominent la spectaculaire Piazza Brà. Souper et nuit à l’hôtel.

• Promenade guidée dans centre monumental de Vérone
• Dîner de spécialités
• Après-midi en liberté dans la ville des amoureux

Après le déjeuner dans l’hôtel, votre journée sera consacrée à la découverte de Vérone, l’une des villes d’art les plus importantes du nord de l’Italie dont le patrimoine remarquable se réfugie à l’intérieur d’un des plus pittoresques méandres du fleuve Adige. Cette découverte se fera en matinée par une promenade guidée dans son centre monumental où l’on s’étonnera de la richesse de ses places et monuments, comme, entre autres la maison de Juliette, le rendez-vous de tous les rêveurs et romantiques, la vivante Piazza delle Erbe, la majestueuse Piazza dei Signori. C’est un programme de tout premier choix qui s’achèvera par un dîner de spécialités.  La découverte de Vérone se continuera ensuite à votre rythme puisque l’après-midi et le souper seront laissés en liberté, car la ville des amoureux mérite aussi que l’on se laisse aller à la flânerie et à la contemplation. Nuit à hôtel.

• Route vers Ferrare (UNESCO)
• Dîner de spécialités
• Visite guidée du Palazzo Schifanoia
• Installation pour deux nuits à Ferrare

Le matin, route vers Ferrare. Née autour d’un gué sur le Pô, Ferrare devint au XVe et au XVIe siècle un foyer intellectuel et artistique qui attira les plus grands esprits et artistes de la Renaissance italienne. Les conceptions humanistes de la ville idéale prirent corps dans cette cité, désormais inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, à partir de 1492 selon les nouveaux principes de la perspective. C’est un modèle qui marqua la naissance de l’urbanisme moderne et son évolution ultérieure. À l’arrivée nous savourerons un dîner de spécialités avant de faire la visite guidée du Palais Schifanoia (qui veut dire « éloigne l’ennui » !), en plein centre historique de Ferrare et qui possède un ensemble de fresques admirable où le paysage et le déroulement des saisons est utilisé comme éloge du prince commanditaire, le Duc Borso d’Este. Installation dans notre hôtel au centre de Ferrare pour deux nuits. Souper et nuit à l’hôtel.

• Visite guidée du centre monumental de Ferrare
• Pinacothèque nationale dans le Palais des Diamants
• Fin d’après-midi libre

Une bonne partie de la journée s’avère nécessaire si l’on veut vraiment apprécier la richesse artistique et patrimoniale de Ferrare. Cette cité de briques blottie derrière ses remparts cultive une douceur de vivre sans pareille, propre à l’Émilie Romagne. On s’y déplace à pied en parcourant avec bonheur les ruelles du centre médiéval ou les artères tirées au cordeau. Pour ce, et sous la houlette d’un médiateur expérimenté nous ferons une visite guidée du centre monumental de Ferrare en matinée, entrecoupée d’un dîner libre qui sera suivi de la découverte de sa pinacothèque nationale, une collection de peinture extraordinaire, conservée dans les murs du très célèbre Palais des Diamants. La fin d’après-midi et le souper seront laissés libres afin que vous puissiez vous aussi mieux profiter à votre guise de ce joyau éloigné des circuits touristiques classiques et qui pourtant n’a jamais cessé d’inspirer les artistes. Nuit à l’hôtel.

• Dîner de spécialités bolognaises et souper de fin de circuit
• Visite guidée du centre de Bologne
• Installation pour deux nuits à Bologne

Départ pour Bologne, notre dernière étape de ce circuit. Les surnoms ne manquent pas pour qualifier cette ville. Bologne la rouge, pour la couleur de ses briques, Bologne la savante, pour son université la plus ancienne d’Europe et Bologne la gourmande, pour la richesse et l’excellence de sa gastronomie. Une cuisine d’ailleurs à laquelle nous goûterons dès notre arrivée avec un dîner de spécialités soigneusement sélectionné. Dans l’après-midi, le premier contact avec cette ville séculaire qui est le cœur économique et intellectuel de l’Émilie Romagne se fera par une visite guidée de son centre, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, vous faisant ainsi découvrir une passionnante ville d’Art et d’Histoire qui peut tout à fait rivaliser avec Florence ou Milan. Ainsi de palais en églises et tours reliés entre eux par des dizaines de kilomètres d’arcades, vous serez charmés par ses ambiances et sa beauté. Installation à l’hôtel pour deux nuits. Souper de fin de circuit. Nuit à l’hôtel.

• Bâtiments historiques de l’université et son théâtre anatomique
• Basilique Saint Dominique
• Après-midi en liberté

Notre matinée sera dédiée à la visite des bâtiments historiques de la plus ancienne université du monde occidental fondée dès 1088 dans le Palais de l’Archiginnasio. On y trouve, entre autres, le très célèbre théâtre anatomique construit en 1637 et utilisé pour enseigner l’anatomie en faisant des dissections devant un public d’étudiants. La popularité de Bologne auprès des étudiants lui confère une vive notoriété dans le monde entier et l’on y vient pour suivre les traces d’Érasme, Copernic ou Pasolini. Cette présence remarquable de jeunesse confère à Bologne un dynamisme hors normes en même temps qu’un tempérament volontiers revendicatif, voire frondeur! Nous visiterons au cours de la même matinée la Basilique Saint Dominique, l’une des églises de Bologne les plus riches d’histoire et d’œuvres d’art, construite par les frères dominicains pour conserver la dépouille de Saint Dominique de Guzmán. Tout le reste de la journée, le dîner, l’après-midi et le souper seront laissés libres, car Bologne vaut vraiment qu’on lui consacre aussi des moments rien qu’à soi afin de goûter à d’autres charmes et points d’intérêt, d’apprécier sa créativité ou de respirer son esprit authentique. Nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport Borgo Panigale de Bologne. Après les formalités d’enregistrement, envol vers Montréal via l’Europe sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière.