Exploration au coeur de la Basse-Californie

Départ matinal de Montréal vers San José del Cabo, avec escale, sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Accueil par le guide local et transfert à Cabo San Lucas, la station balnéaire par excellence située à l’extrémité sud de la Basse-Californie. Installation à l’hôtel pour un séjour de trois nuits. Reste de la journée libre. Repas libres. La Marina est bordée de boutiques et de restaurants: fruits de mer fraîchement pêchés, cuisine fusion mexicaine innovante ou tacos de rue savoureux, il y en a pour tous les goûts… et toutes les bourses. En soirée la ville s’anime: musiciens en direct, bars en plein air et ambiance chaleureuse jusque tard dans la nuit.

SOUPER LIBRE

• Excursion à Todos Santos
• Église Misión
• Museo de Historia Natural

Matinée d’excursion à Todos Santos, située au pied des montagnes de la Sierra de Laguna, sur la côte du Pacifique. Désignée « Pueblo Mágico », l’ambiance artisanale et bohème de cette petite ville mexicaine est immédiatement palpable. Visite de son église Misión, fondée en 1733, placée sous l’invocation de la Nuestra Señora del Pilar. Temps libre pour se promener dans les rues tranquilles et colorées de Todos Santos, réputée pour ses galeries et magasins d’artisanat, ainsi que son légendaire Hotel California, rendu célèbre par la fameuse chanson des Eagles. Après le dîner dans un restaurant local, retour à Cabo San Lucas. Promenade sur la Plaza Amelia Wilkes et visite du Museo de Historia Natural, qui offre un bon aperçu de l’histoire naturelle de la région. Retour à l’hôtel. Souper libre. Nuit à Cabo San Lucas.

SOUPER LIBRE

• Traversée de la route « Los Cabos Tourist Corridor »
• Misión de San José del Cabo Añuití
• Visite du quartier artistique

Route panoramique appelée « Los Cabos Tourist Corridor » – ou localement connue comme Cabo del Sol – le long de l’océan jusqu’à la petite ville historique de San José del Cabo. Ce corridor est réputé pour sa formation géologique unique où le désert de Sonora rencontre de façon spectaculaire la mer de Cortez, créant un écosystème désertique et marin rare qui abrite une biodiversité inégalée. Visite de la Misión de San José del Cabo Añuití, l’une des plus anciennes de la région, fondée en 1730, située près de la charmante Plaza Mijares, suivie du quartier artistique florissant qui abrite plusieurs galeries d’art et magasins artisanaux. Temps libre pour explorer davantage San José ou trouver un endroit pour vous détendre, avant le dîner mexicain dans un restaurant local et le retour à l’hôtel, à Cabo San Lucas. Reste de l’après-midi libre. Ascension optionnelle du Cerro de la Z (2,1 km, 124 m de dénivelé) pour une vue imprenable à 360 degrés sur la ville et l’océan. Souper libre. Nuit à Cabo San Lucas.

SOUPER LIBRE

• Excursion en bateau à fond de verre jusqu’à El Arco
• Embarquement sur le Bellot

En matinée, excursion en bateau à fond de verre jusqu’à l’incontournable El Arco, l’Arche de Los Cabos, une formation rocheuse naturelle située à Land’s End, l’endroit où se rejoignent l’océan Pacifique et la mer de Cortez. Passage devant Playa del Amor et Playa del Divorcio, encadrées par des falaises impressionnantes, tout en observant les différentes espèces marines qui vivent le long du littoral. Dîner libre en ville. À 15h, rendez-vous dans un restaurant ou un hôtel local (détails à venir) pour le transfert par navette vers Le Bellot. Cabo San Lucas est un port d’embarquement par navette: les navires de croisière jettent l’ancre dans la baie de Cabo San Lucas, au lieu d’accoster à un quai. La traversée par navette dure généralement entre 10 et 15 minutes. Embarquement à bord du Bellot. Appareillage à 19h00. L’aventure commence!

DÎNER LIBRE

Pleine journée de navigation dans l’océan Pacifique en direction de Guerrero Negro. Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement. Ce soir, viendront le cocktail du Commandant suivi du premier souper de Gala.

En début de matinée, le Bellot approche la Bahía Tortugas avant de rejoindre le sanctuaire de baleines de Guerrero Negro, un site exceptionnel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entourée de dunes et de salines, la baie offre un spectacle naturel sans pareil entre l’aridité du désert et la richesse marine. Cette vaste étendue d’eau, calme et cristalline, est un sanctuaire pour les baleines grises qui viennent s’y reproduire chaque hiver, préservant un cycle millénaire de migration, le plus long parmi tous les mammifères. Et pour cause, la survie des baleineaux est toujours assurée en raison des grandes quantités de sel provenant de la plus grande industrie de sel du Mexique rendant la densité de l’eau plus élevés et permettant aux nouveau-nés de remonter à la surface. En fin d’après-midi, le Bellot fait demi-tour pour entreprendre une longue journée de navigation le long de la côte Pacifique de la péninsule de la Basse-Californie.

Seconde journée de navigation dans le Pacifique en direction de la Bahía Magdalena. Profitez-de la journée pour vous reposer tout en assistant aux autres conférences proposées à bord. Vous serez peut-être tenté de visiter la passerelle pour en apprendre sur le fonctionnement des multiples écrans et instruments, le mode de propulsion, le système de gestion des déchets et des eaux usées, etc. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur les ponts pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines.

Arrivée en début de matinée dans la baie de Magdalena, écrin sauvage de l’est de la Basse-Californie, célèbre pour sa baie protégée et son écosystème exceptionnel. Elle offre une immersion totale dans la nature, avec des paysages d’une beauté rare et une tranquillité incomparable. Ses eaux paisibles accueillent les baleines grises et des bancs de grands dauphins, tandis que les îles de sable qu’abrite la baie accueillent des milliers d’oiseaux, notamment cormorans et grands pélicans. Enfin, laissez-vous captiver par les majestueuses dunes de sable de l’île Magdalena. Un moment hors du temps… En fin d’après-midi, le Bellot reprend sa navigation en direction du parc national de Cabo Pulmo.

En milieu de journée, le Bellot fait escale au parc national de Cabo Pulmo, situé à la pointe sud-est de la Basse-Californie, qui abrite l’un des plus anciens récifs coralliens d’Amérique du Nord. Cet écosystème exceptionnel, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable paradis pour les amateurs de plongée et de snorkeling. Ses eaux turquoise, regorgeant de vie marine : bancs de carangues, mérous géants, majestueuses raies mobula, poissons de récif colorés, ont valu à ce lieu la reconnaissance de Jacques-Yves Cousteau, qui le qualifiait en 1970 comme « l’aquarium le plus beau du monde ». Ce sont sur ces terres, que la première communauté de Basse-Californie a initié la protection de sa zone en créant un parc national marin. Avec l’aide de scientifiques et ONG locales, ils ont délaissé la pêche qui était alors leur activité principale, pour embrasser l’écotourisme et transformer la région en modèle de conservation marine. En fin d’après-midi, le Bellot entreprend une courte navigation en direction du parc national de la Baie de Loreto.

En début de matinée, le Bellot accède à la zone protégée du parc national de la Baie de Loreto, joyau de la mer de Cortez classé à l’UNESCO, où l’horizon danse avec les eaux turquoise. Ses îles volcaniques surgissent, mystérieuses, telles des gardiennes d’une biodiversité rare. Vous aurez l’occasion de faire de la plongée avec masque et tuba dans les eaux cristallines, et d’observer cette incroyable biodiversité marine, notamment des otaries de Californie, des raies mobula, des tortues de mer et des poissons tropicaux colorés. Ici, les grands dauphins jouent, les baleines bleues voguent, et les oiseaux marins tels les grands pélicans tracent des arabesques dans le ciel. Après le dîner à bord, le Bellot fait escale à Loreto, sise sur la côte orientale de la Basse-Californie du Sud. Cette ville historique et paisible vous offrira le mélange d’une culture unique et d’une nature spectaculaire. Vous pourrez profiter de ses ruelles tranquilles bordées d’édifices anciens, telle la Misión de Nuestra Señora de Loreto, fondée par les Jésuites en 1697, qui témoignent de son statut de capitale californienne au XVIIIe siècle. Les environs regorgent de sentiers de randonnée menant aux montagnes de la Sierra de la Giganta. Les plages sont nombreuses et éblouissantes. De là vous pourrez partir en promenade à bord de kayaks, une façon de découvrir autrement la riche faune marine qui peuple ses eaux tranquilles. En fin de soirée, le Bellot se dirige vers l’archipel de Coronado.

En début de matinée, le Bellot fait escale à Isla Coronado, île principale de l’archipel du même nom, située au cœur du golfe de Californie, en pleine mer de Cortez. Inhabitée et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO parmi les îles et les aires protégées du golfe de Californie, Coronado abrite une biodiversité extrêmement riche qui ravira les amoureux des contrées sauvages. Lors d’une randonnée palmée, vous aurez l’occasion d’admirer l’exceptionnelle faune marine vivant dans ces eaux turquoise: lions de mer de Californie, dauphins, tortues marines et poissons multicolores vous offriront des rencontres riches en émotion. Lors d’une balade avec votre équipe d’expédition, ne manquez pas non plus de découvrir l’ancien volcan enfoui au cœur des terres. Il s’est formé par des éruptions successives au cours de périodes géologiques anciennes, façonnant le paysage actuel de l’île. Cette activité volcanique a laissé les traits géologiques distinctifs visibles sur l’île aujourd’hui. En fin d’après-midi, le Bellot se dirige vers La Paz, capitale de la Basse-Californie du Sud.

Tôt ce matin, le Bellot fait escale à Pichilingue, une commune de la capitale La Paz, située sur les rives de la mer de Cortez, entre déserts dorés, eaux turquoise et sable blanc. Dans cette oasis conjuguant patrimoine fascinant et beauté naturelle, laissez-vous séduire par Playa Balandra, considérée comme la plus belle plage de Basse-Californie. La vie marine foisonnante est idéale pour la baignade ou une sortie en kayak dans les canaux labyrinthiques de la mangrove. Autrement, partez à la découverte de l’authentique ville de La Paz, avec son emblématique Catedral de Nuestra Señora de La Paz, ses galeries d’art et ses boutiques d’artisanat du Centro de Artesanías. Ne manquez pas de faire une randonnée sur son célèbre Malecón (promenade en bord de mer), jalonné de sculptures contemporaines, qui offre une expérience nature loin de l’agitation des stations balnéaires du Sud. En fin de soirée, le Bellot se dirige vers l’archipel de Los Islotes.

C’est en début de matinée que le Bellot fait escale à Los Islotes, au sud-ouest de la baie de Californie. L’archipel fait partie de la zone de protection de la flore et de la faune des îles du golfe de Californie, un site classé depuis 2005 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces Îlots rocheux sont réputés pour abriter une importante colonie de lions de mer de Californie, appelés « loups de mer » en espagnol. Habitués à l’Homme, ces derniers sont peu farouches et se laissent facilement approcher. Une balade en zodiac vous offrira la formidable occasion d’admirer ces animaux facétieux, et vous aurez la possibilité de nager à leurs côtés, une expérience riche en émotion! Après le dîner à bord, reprise de la navigation en direction de Cabo San Lucas. Avant le souper de gala, c’est la « récap » finale pour se rappeler toutes les étapes de cette superbe croisière.

Tôt le matin, le Bellot jette l’ancre à Cabo San Lucas. Débarquement après le déjeuner et transfert en navette vers cette station balnéaire aux multiples atouts. Transfert à l’aéroport international de San José del Cabo. En après-midi, vol vers Montréal, avec escale, sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière.