Afrique du Sud

Départ en après-midi de Montréal-Trudeau à destination de Atlanta sur les ailes de la compagnie aérienne Delta (durée 2h54). Arrivée à Atlanta en fin d’après-midi. Transfert et vol de correspondance en soirée pour Johannesburg (durée 15h10). Boissons et repas servis en vol. Nuit à bord.

Arrivée à Johannesburg en soirée et installation pour deux nuits à Sandton City, banlieue nord de la ville. Souper léger au lounge à l’étage exécutif de l’hôtel où est située votre chambre. Nuit à Johannesburg.

• Musée de l’Apartheid à Johannesburg
• Dîner familial à Soweto
• Découverte de Soweto
• Souper de bienvenue

Journée consacrée à la découverte de Johannesburg, cité en pleine mutation politique, sociale et culturelle. En matinée, visite du musée de l’Apartheid, témoignage émouvant des luttes raciales qui ont déchiré l’Afrique du Sud dans les dernières décennies. Ensuite, départ vers sa banlieue Soweto pour un dîner familial typique chez Alina, où l’accueil est plus que chaleureux. Découverte de cette ville animée à l’architecture variée, où sont prévus des arrêts comme à la place de la liberté, aux demeures de Nelson Mandela et de Desmond Tutu, ainsi qu’au Monument en l’honneur d’Hector Pietersen, collégien tué lors des émeutes de 1976. Retour à l’hôtel, souper de bienvenue et nuit.

• Constitution Hill
• Voortrekker Monument
• Jardin des Unions Buildings de Pretoria

Après le déjeuner, visite guidée de Constitution Hill, haut site historique qui évoque la transition du système ségrégationniste aux assises démocratiques. Ensuite, route en direction de Pretoria pour prendre le dîner suivie de la visite captivante du Voortrekker Monument retraçant l’épopée des Boers et la bataille de la Blood River. Situé dans un magnifique jardin aux plantes exotiques, ce site est ceinturé d’une muraille représentant 64 chars à bœufs sculptés dans la pierre, symboles du nationalisme afrikaner. Puis, halte dans les jardins des Unions Buildings de Pretoriapour admirer un bronze géant représentant Nelson Mandela. Installation à l’hôtel dont la terrasse surplombe le magnifique parc de la capitale de l’Afrique du Sud. Souper et nuit à Pretoria.

• Musée vivant de la culture des Ndébélés
• Nuit aux portes du parc Kruger

Après le déjeuner, poursuite de la route à travers la pittoresque région de Middelburg, avec un arrêt dans un musée vivant destiné à faire connaître l’héritage culturel de l’un des peuples parmi les plus iconiques de l’Afrique du Sud: les Ndébélés. Entièrement reconstitué, ce village comprend quelques huttes et maisons ornées de peintures géométriques colorées, caractéristiques du travail des femmes, lesquelles sont aussi réputées pour fredonner des chansons relatant la vie quotidienne. Dîner sur place. Continuation jusqu’aux portes du légendaire parc Kruger. Installation et souper à l’hôtel.

• Safari au parc national Kruger
• Deux nuits dans l’exclusif Kapama River Lodge

Tôt le matin, entrée dans le parc national Kruger où aura lieu votre premier safari. Établi en 1898 et ouvert au public depuis 1927, Kruger est l’un des plus vastes et anciens parcs animaliers au monde. Célèbre pour son incroyable variété d’animaux sauvages, il regroupe près de 150 espèces de mammifères et des centaines d’oiseaux. Déjeuner pique-nique en cours de Safari. En fin de matinée, sortie du parc et route pour la réserve privée de Kapama. Installation pour deux nuits dans un lodge au style africain incomparable. Après le dîner, départ pour un premier safari de fin de journée. Durant le séjour, des safaris sont organisés en véhicule 4X4 ouvert à la rencontre des Big Five: lion, léopard, éléphant, buffle et rhinocéros. Chaque sortie est accompagnée d’une équipe de spécialistes, ranger et pisteur, qui connaissent les meilleurs endroits de la réserve pour débusquer et surprendre les animaux. Retour à l’hôtel, souper et nuit.

• Réserve de Kapama (safaris à l’aube et au coucher du soleil)

Journée complète dans la réserve de Kapama, débutant par un safari à l’aube. Retour au lodge pour le déjeuner, suivi d’une période de détente mémorable dans cet environnement d’une exceptionnelle beauté. Le cadre idyllique et les installations de ce luxueux lodge invitent à la détente. Dîner au lodge, suivi d’un safari de fin de journée. Souper et nuit au lodge.

• Centre des espèces menacées de Hoedspruit
• Marmites des géants
• Trois rondavelles

Après un déjeuner, départ vers Hoedspruit pour la visite du centre des espèces menacées. Ce sanctuaire, intégré à un écosystème durable, se consacre particulièrement à la survie des guépards et des rhinocéros, parmi d’autres espèces gravement menacées. La route se poursuit ensuite à travers les hauts plateaux agricoles du Mpumalanga jusqu’au site des saisissantes marmites de géants, dont les formes lunaires sont sculptées par la confluence des rivières Blyde et Treur. Après le dîner, continuation vers la spectaculaire formation géologique des trois rondavelles, énormes cylindres rocheux surmontés de toits pointus rappelant les cases zouloues. Souper en route, puis poursuite vers Graskop et Nelspruit. Installation à l’hôtel, souper et nuit.

• Spectacle traditionnel eswatinien

Départ en matinée vers le royaume d’Eswatini, nom donné à l’ancien Swaziland. Ce petit pays épargné par les invasions des Zoulous et Boers, a obtenu son indépendance en 1968 à la suite d’une période de protectorat britannique. Après le passage des douanes, un spectacle de chants traditionnels et de danses tribales est présenté par une troupe d’artistes du village culturel de Matsamo. Dîner en cours de route, puis continuation à travers les plaines occupées par de vastes champs de canne à sucre jusqu’à la ville de Matsapha. Installation pour une nuit dans un hôtel de style colonial réputé pour son élégance et son raffinement, blotti au cœur d’un sanctuaire végétal. Souper à l’hôtel et nuit en Eswatini.

• Musée national à Lobamba
• Retour en Afrique du Sud dans le KwaZulu-Natal

Après le déjeuner, départ pour Lobamba afin de visiter le musée national et découvrir les différentes facettes de la culture swazi. Arrêt photo devant le mémorial national, puis continuation vers le centre d’artisanat des bougies où le dîner est prévu avant de rejoindre la frontière pour revenir en Afrique du Sud, dans la province du KwaZulu-Natal. Installation pour deux nuitées à Mkuze dans une auberge de charme. Spectacle de danse zoulou, souper et nuit à l’hôtel.

• Safari fluvial sur le Lac Jozini
• Après-midi de détente

Départ en matinée pour un safari fluvial sur le Lac Jozini. Retenu par l’un des plus grands barrages d’Afrique du Sud, ce lac est niché dans un cadre spectaculaire au pied des monts Lebombo. Ses gorges multiples abritent une profusion de cycas et d’espèces d’oiseaux, tandis que ses rives offrent la possibilité d’apercevoir éléphants, rhinocéros, hippopotames et crocodiles. Retour à l’hôtel. Dîner et après-midi libres, l’occasion parfaite pour se reposer autour de la piscine. Souper et nuit à l’hôtel.

• Safari terrestre dans la réserve de Hluhluwe
• Nuit à Umhlanga, station balnéaire à la mode sur l’Océan Indien

Après le déjeuner, départ pour le dernier safari terrestre dans la réserve de Hluhluwe, créée en 1897, soit un an avant le parc Kruger. Ce safari permet d’observer le rarissime rhinocéros blanc, celui à la gueule carrée, et autrefois menacé d’extinction. C’est dans cette réserve qu’il fut sauvé et où vivent aujourd’hui plus de 2 000 représentants. À l’origine, Hluhluwe était un terrain de chasse royal du peuple zoulou avant d’être déclarée réserve naturelle en 1985. Dîner en route, puis continuation à travers les paysages agricoles du KwaZulu-Natal pour rejoindre la station balnéaire huppée d’Umhlanga, située au Nord de Durban et réputée pour ses panoramas sur l’Océan Indien. Installation à l’hôtel, souper libre et nuit.

• Tour de ville de Durban
• Région des 1 000 collines
• Installation pour 2 nuits dans une auberge de charme à Lidgeton

Ce matin, tour de ville de Durban, premier port d’Afrique du Sud et cité bouillonnante et cosmopolite, connue pour ses influences africaines, indiennes et coloniales. Dîner libre au bord de la mer, dans le gigantesque parc à thème Ushaka. Puis, traversée de la pittoresque vallée des 1 000 collines, au pied du massif des Drakensberg. Depuis des siècles cette région est le foyer de la population zoulou et demeure aujourd’hui l’un des rares endroits où s’apprécie un subtil mélange de nature préservée, paysages magnifiques, vins capiteux, gastronomie et chaleureuse hospitalité. Installation pour deux nuits dans une auberge de charme située sur la commune de Lidgetton. Souper et nuit à l’auberge.

• Sculpture contemporaine de Mandela
• Chutes de Howick
• Souper gastromique

Après le déjeuner, route vers le site où sont érigés une sculpture contemporaine et un musée en hommage à Nelson Mandela, sur les lieux même de son arrestation en 1962, alors qu’il menait sa lutte clandestine contre l’Apartheid. Continuation vers les spectaculaires chutes de Howick qui, du haut de leurs 95 mètres, se jettent dans un bassin tumultueux auquel les Zoulous attribuent depuis longtemps des pouvoirs magiques. Ils surnomment d’ailleurs l’endroit « Le lieu du Grand ». Dîner en cours d’excursion, suivi d’une visite au centre de céramiques artisanales d’Ardmore. Retour à l’auberge dans l’après-midi. En soirée, un souper gastronomique combinant mets et vins sera servi. Nuit à l’hôtel.

• Vol vers Port Elizabeth

Grasse matinée, puis après le déjeuner, route en direction de l’aéroport pour une envolée en tout début d’après-midi vers Port Elizabeth (dîner libre à l’aéroport de Durban). À l’arrivée, tour d’orientation dans cette ville, la plus peuplée de la province du Cap de l’Est et port de première importance pour le pays. Installation pour une nuit dans un hôtel en bordure de mer. Possibilité de faire une balade libre sur la promenade maritime. Souper à l’hôtel de Port Elisabeth et nuit.

• Parc national côtier de Tsitsikamma
• Dîner dans un domaine viticole
• Volière de Plettenberg

Départ matinal vers le parc national côtier de Tsitsikamma pour une promenade dans ce site majestueux qui englobe rivages, falaises escarpées, collines et forêts d’arbres indigènes aux essences rares. Des sentiers pédestres balisés mènent jusqu’au pont suspendu de 77 mètres qui enjambe la Storms River. Ensuite, dîner dans un domaine viticole, en formule « Vins et Tapas » dans une ambiance conviviale, suivi d’une déambulation dans la volière de Plettenberg. Ce sanctuaire féérique, couvrant deux hectares de forêt, est le refuge de milliers d’oiseaux au foisonnement de plumes agitées et de becs colorés. Continuation jusqu’à Knysna et installation à l’hôtel. Souper libre et nuit à Knysna.

• Découverte de la réserve naturelle de Featherbed
• Route des jardins
• Petit Karoo, royaume de la plume

Matinée consacrée à la découverte de la réserve naturelle de Featherbed, accessible en traversier depuis le Waterfront de Knysna. Ascension en tracteur jusqu’au sommet, offrant une vue panoramique sur le lagon, la mer et les montagnes. Descente au choix en camion ou à pied, agréable excursion à travers des chemins tracés et ponctués de paysages fabuleux. Dîner sous la canopée et retour en traversier. En après-midi, départ en direction d’Oudtshoorn en empruntant la très pittoresque Route des jardins, suivi du spectaculaire col d’Outeniqua, offrant des panoramas saisissants sur les montagnes verdoyantes. Arrivée dans la région semi-désertique du Petit Karoo, royaume de la plume. Installation pour une nuit et souper dans une accueillante et luxueuse maison d’hôtes, située dans les environs d’Oudtshoorn.

• Grottes de Cango
• Visite et dîner dans une ferme d’autruches
• Route 62 vers Montagu

Après le déjeuner, découverte des grottes de Cango considérées comme l’une des merveilles naturelles de l’Afrique du Sud. Les vastes salles offrent un spectacle magistral à travers stalagmites et stalactites et autres concrétions formant des draperies de calcite. Ensuite, route en direction d’une ferme d’autruches pour tout savoir sur ces énormes volatiles et sur les procédés d’élevage. Après le dîner à la ferme qui sera l’occasion de déguster de délicieux médaillons d’autruche, continuation sur la mythique route 62 jusqu’à Montagu, petite bourgade blottie au cœur d’une région agricole aussi fertile que magnifique. Arrivée en fin d’après-midi et installation au cœur historique du village. Souper et nuit à Montagu.

• Cap des Aiguilles
• Corridor littoral d’Hermanus

En matinée, départ vers le Cap des Aiguilles, point le plus méridional du continent africain, dont les sentiers de bois aménagés mènent au repère officiel situé à ce bout de monde. C’est là que se courtisent les océans Indien et Atlantique dans une complémentarité invitant à la rêverie. Dîner en cours de programme, puis route vers Hermanus, charmante station balnéaire offrant une fin d’après-midi libre. Possibilité de balade sur le spectaculaire corridor aménagé le long du littoral. Souper et soirée libres. Nuit à l’hôtel d’Hermanus.

• Observation des manchots à Betty’s Bay
• Dégustation et dîner au domaine de Grande Provence
• Musée et mémorial des huguenots à Franschhoek

Après le déjeuner, route côtière vers Betty’s Bay pour l’observation des manchots. Puis, bifurcation vers l’intérieur des terres pour une traversée des montagnes menant jusqu’au prestigieux domaine viticole de Grande Provence. Dîner avec dégustation des crus locaux dans ce cadre magnifique. En après-midi, arrivée à Franschhoek, ville fondée par les huguenots français au XVIIe siècle, pour la découverte du musée et du mémorial qui leur rendent hommage. Après une balade pour profiter de la rue principale de Franschhoek, où fleurissent les galeries d’art, installation dans un splendide établissement hôtelier des environs de la ville huguenote, dont les jardins et les chambres offrent des panoramas sans cesse renouvelés sur les splendides montagnes environnantes. Souper et nuit à l’hôtel.

• Monument dédié à la langue afrikaans à Paarl
• Jardins de Babylonstoren
• Tour panoramique de Stellenbosch

La journée débute par la route vers Paarl, ville reconnue pour son élégant et remarquable monument dédié à la langue afrikaans. À quelques pas des vignes, s’étendent les fabuleux jardins de Babylonstoren, ceux d’une ferme de style Cape Dutch dont les terres ont été bénies par les dieux. Ce domaine historique est un véritable bijou, alliant modernité et tradition, équilibre et respect de la nature. Ce paradis des délices, entretenu par une armée de jardiniers passionnés, s’inspire de celui créé par la Compagnie des Indes Orientales au XVIIe siècle, qui participa à la colonisation de l’Afrique du Sud: un véritable saut dans le temps! Après un dîner au cœur de ce havre de fraîcheur, départ vers Stellenbosch pour un tour panoramique de cette ville universitaire à l’architecture coloniale, avec ses rues bordées de chênes centenaires. Continuation vers la fabuleuse ville de Cape Town. Installation pour quatre nuits dans un hôtel situé près du Victoria & Alfred Waterfront. Souper libre dans l’un des nombreux restaurants de ce port revitalisé et nuit à l’hôtel.

• Réserve de Cap Bonne-Espérance (UNESCO)
• Ascension en téléphérique de la montagne de la Table

Départ matinal en direction de la réserve naturelle du Cap de Bonne-Espérance classée par l’UNESCO et réputée être le plus petit mais le plus riche des six royaumes floraux du monde. Sur place, possibilité de monter à pied ou en funiculaire vers le phare afin de savourer la vue plongeante sur ce mythique promontoire rocheux. La descente en pente douce permet de profiter à son rythme des divers panoramas offerts par la série d’observatoires. Après le dîner en bordure de mer, retour à Cape Town pour l’ascension en téléphérique de la majestueuse montagne de la Table (si la météo le permet, sinon activité reportée les jours suivants en fonction des conditions). Ce massif est un véritable emblème de l’Afrique du Sud. Souper libre et nuit à l’hôtel.

• Tour panoramique de Cape Town
• Quartier malais de Bo Kaap
• Jardin botanique de Kirstenbosch
• Dégustation et dîner d’au revoir dans le domaine viticole de Constantia

Après le déjeuner, tour panoramique de Cape Town, la plus ancienne colonie hollandaise du pays fondée en 1652 dont l’architecture a été harmonieusement préservée. Ensuite, découverte du pimpant quartier malais de BoKaap, site historique classé avec ses minarets et ses maisons peintes de couleurs pastel, suivie d’une douce balade dans le jardin botanique de Kirstenbosch. Considéré comme l’un des plus beaux et des plus grands du monde, il regroupe plus de 6 000 espèces de plantes, dont plusieurs spécimens issus de la flore endémique. Continuation vers le domaine viticole mondialement célèbre de Constantia, l’un des plus anciens du pays, pour une dégustation suivie du dîner d’au revoir. Retour à l’hôtel en traversant quelques banlieues cossues, puis détente. Souper libre et nuit à l’hôtel de Cape Town.

• Journée libre au port historique de Cape Town
• Robben Island (UNESCO – facultatif)

Journée complètement libre ainsi que ses repas, pour parcourir à votre guise le port historique de Cape Town, animé par des troupes de musiciens et où foisonnent boutiques, galeries d’art et monuments comme l’aquarium ou le musée d’art contemporain africain sis dans un ancien silo à grain. En matinée, possibilité d’excursion facultative à Robben Island (en anglais seulement), site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, île où furent détenus Nelson Mandela et ses compagnons de lutte. Nuit à l’hôtel.

Matinée, dîner et après-midi libres. En fin de journée, transfert à l’aéroport pour un vol vers Atlanta sur les ailes de la compagnie aérienne Delta (durée 16h20). Repas et boissons servis en vol. Nuit à bord.

Arrivée à Atlanta en matinée. Transit puis vol de correspondance vers Montréal-Trudeau (durée 2h38).  Arrivée à Montréal en fin de journée, le même jour.