Nouvelle-Zélande et Australie

Départ en soirée de Montréal-Trudeau pour Auckland, via Vancouver sur les ailes d’Air Canada (durée 5h35 et 14h10). Souper servi en vol.

Continuation du vol vers Auckland. Déjeuner servi en vol.

NB : La journée perdue à cause de la traversée de la ligne du changement de date sera recouvrée sur le retour.

Arrivée à Auckland en avant-midi. Accueil par la guide locale et tour d’orientation de la ville en route vers l’hôtel. Installation à l’hôtel. Souper libre.

Déjeuner à l’hôtel et reste de la journée libre pour se reposer, ou partir se promener avec l’accompagnateur dans les environs. Rencontre avec votre guide locale en fin d’après-midi. Souper de bienvenue. Nuit à l’hôtel.

• Observatoire de la Sky Tower
• Musée du mémorial de guerre d’Auckland
• Croisière panoramique dans la baie d’Auckland
• Souper de bienvenue

Découverte de la plus grande ville néo-zélandaise en commençant par l’observatoire de la Sky Tower, la plus haute tour de l’hémisphère Sud (328 m), pour profiter de la superbe vue panoramique sur la « Cité des voiles » et ses nombreuses baies. Visite ensuite du Musée du mémorial de guerre d’Auckland qui propose des collections exceptionnelles sur l’histoire, la géologie et la culture maorie du pays. Avec ses 4 millions d’objets, c’est le musée le plus important de la Nouvelle-Zélande, avec le Te Papa à Wellington. Dîner libre au port, suivi d’une croisière panoramique dans la pittoresque baie d’Auckland. Souper de bienvenue au restaurant de l’hôtel. Nuit à Auckland.

• Musée maritime national
• Cavernes aux vers luisants de Waitomo

Ce matin, visite du musée maritime national puis départ pour Waitomo par une route panoramique qui traverse de nombreuses fermes verdoyantes. Dîner à Waitomo, puis visite à pied et en bateau des « cavernes aux vers luisants » qui, en pleine obscurité, scintillent de mille éclats, telles les étoiles du firmament. Continuation vers Rotorua, reconnue comme le centre des merveilles géothermiques de la Nouvelle-Zélande. Arrivée en fin d’après-midi à Rotorua et installation à l’hôtel pour un séjour de deux nuits. Temps libre pour découvrir Rotorua à sa guise ou pour des activités personnelles. Souper et soirée libres. Nuit.

• Réserve naturelle de Rainbow Springs
• Spectacle de moutons et chiens berge à l’Agrodome
• Visite guidée par un maori du village d’Ohinemutu
• Réserve maorie de Whakarewarewa
• Souper hangi avec chants et danses traditionnels

Ce matin, visite de la réserve naturelle de Rainbow Springs permettant notamment de voir de véritables kiwis, ces étranges oiseaux nocturnes qui sont endémiques à la Nouvelle-Zélande. Visite ensuite de l’Agrodome pour assister au spectacle mettant en vedette les différentes espèces de moutons de la Nouvelle-Zélande et les chiens de berger. Route vers le village d’Ohinemutu pour une visite accompagnée d’un guide Maori. Dîner libre. Retour à l’hôtel pour un peu de temps libre. En fin d’après midi, route vers Te Pria pour la visite de la réserve maorie de Whakarewarewa pour connaître les traditions, l’artisanat et les légendes de ces premiers habitants de la Nouvelle-Zélande, et pour découvrir ses sources thermales, ses geysers et ses étranges étangs de boue mouvante et bouillonnante. Souper hangi préparé selon la tradition maorie, de même que le spectacle de chants et de danses traditionnels. Retour à l’hôtel et nuit.

• Zone géothermique de Wai-O-Tapu
• Lac Taupo
• Station électrique géothermale de Wairakei
• Route panoramique du parc national de Tongariro (UNESCO)

Départ ce matin pour la visite de la zone géothermique de Wai-O-Tapu, célèbre pour ses nappes de boue très colorées, puis vers le magnifique lac Taupo, le plus grand de la Nouvelle-Zélande. Arrêts en route pour voir les belles chutes de Huka ainsi que la station électrique géothermale de Wairakei. Dîner dans un restaurant. Route panoramique du parc national de Tongariro, site du Patrimoine mondial de l’UNESCO, que surplombent au loin les monts Tongariro, Ngauruhoe et Ruapehu, volcans encore très actifs. Installation à l’hôtel situé dans le parc national en fin d’après-midi. Souper et nuit.

• Route à travers les plaines de Manawatu
• Cable car jusqu’au jardin botanique de Wellington
• Visite de Wellington
• Musée ethnographique Te Papa

Départ vers Wellington en passant par les plaines fertiles de Manawatu et les villages en bord de mer. Dîner libre en route. Arrivée en début d’après-midi à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, située autour d’un très beau port naturel. Visite des plus beaux sites: le jardin botanique que l’on atteint en empruntant le surprenant Cable Car; les édifices du Parlement avec The Beehive en forme de ruche; l’ancienne cathédrale Saint-Paul de style gothique; de même que le musée ethnographique Te Papa. Installation à l’hôtel. Souper au restaurant et nuit.

• Vol vers Queenstown
• Ville aurifère  d’Arrowtown
• Téléphérique jusqu’au Skyline Complex

En avant-midi, transfert à l’aéroport et envol pour Queenstown. En route vers cette station de vacances très en vogue, située au coeur des Alpes néo-zélandaises, visite de la petite ville aurifère d’Arrowtown et du Lake District Museum, si possible. Installation à l’hôtel. Ce soir, visite du Skyline Complex, dont l’accès par téléphérique offre une très belle vue sur la ville, le lac Wakatipu et les montagnes enneigées des Remarkables. Souper buffet au restaurant panoramique. Retour par téléphérique, transfert à l’hôtel et nuit.

• Croisière dans le fjord de Milford Sound
• Option: vol panoramique au dessus de la région du Fjordland*

Journée d’excursion à Milford Sound, situé dans le parc national de Fjordland. La route qui y mène, à travers montagnes et vallées, est magnifique. Embarquement pour une magnifique croisière dans ce fjord, entre falaises et pics enneigés. Observation, au passage, de la vie sauvage de ce fjord, notamment les otaries et les dauphins. Dîner buffet servi à bord. Retour à Queenstown en autocar ou * retour optionnel en petit avion (si le temps le permet, environ 380$ NZD), permettant un survol panoramique de Milford Sound, de la région du Fjordland et du lac Wakatipu. Souper et soirée libres.

• Parc national Aoraki/Mont Cook
• Dîner au célèbre hôtel Hermitage
• Option : vol en hélicoptère ou avion dans la région alpine *

Départ tôt le matin vers le célèbre parc national Aoraki/Mont Cook, en passant par Kawaru Gorge et Lindis Pass, puis par les majestueux lacs de Pukaki et Tekapo d’où l’on a des vues magnifiques sur le Mont Cook, le point le plus élevé de la Nouvelle-Zélande, avec ses 3 734 mètres. Dîner buffet au restaurant du célèbre hôtel Hermitage. * Possibilité d’un vol d’exploration de cette région alpine en hélicoptère ou en petit avion (environ 400$ NZD). Continuation vers Christchurch, en passant par les verts pâturages des Canterbury Plains. Installation à l’hôtel. Souper et nuit à l’hôtel.

• Tour de ville de Christchurch
• Hagley Park et son jardin botanique
• Vol vers Melbourne

Ce matin, tour de ville de Christchurch, qui se remet petit à petit du terrible tremblement de terre de février 2011. Balade dans le magnifique Hagley Park qui longe la rivière Avon et de son charmant jardin botanique. Dîner libre puis route vers l’aéroport pour l’enregistrement et le vol vers Melbourne. Arrivée à Melbourne en fin d’après-midi, accueil par le guide et transfert à l’hôtel pour quatre nuits. Souper et soirée libres. Nuit à l’hôtel.

• Tour de ville de Melbourne
• Jardin botanique Cranbourne
• Excursion à Phillip Island – parade des manchots

Ce matin, départ pour le tour de ville de Melbourne, capitale du Victoria, incluant notamment la visite du marché Queen Victoria, de la cathédrale Saint-Patrick, de la maison du capitaine Cook située dans les jardins Fitzroy, des jardins botaniques royaux (en partie), ainsi que du sanctuaire du Souvenir pour une vue panoramique de la City. Dîner libre. En après-midi, arrêt au jardin botanique Cranbourne en route vers l’excursion à Phillip Island. Après le souper dans un restaurant local, on va assister à la fameuse « parade des manchots » qui reviennent de la mer, à la tombée du jour, en trottinant vers leurs terriers, creusés dans les dunes de Summerland Beach. Retour à l’hôtel en fin de soirée et nuit.

• Promenade en train dans les forêts au pied des monts Dandenong
• Dégustation et dîner dans un vignoble de la vallée de Yarra
• Sanctuaire animalier de Healesville

Journée d’excursion débutant par la vallée de Yarra, l’une des meilleures régions viticoles d’Australie. Promenade dans les belles forêts de fougères et d’eucalyptus, au pied des monts Dandenong, à bord du fameux petit train à vapeur Puffing Billy. Dégustation de vins et dîner au vignoble Yering Station. Puis pour terminer la journée, visite du superbe sanctuaire animalier de Healesville, l’un des plus variés du pays, abritant koalas, kangourous, wombats, diables de Tasmanie, échidnés, dingos, émeus, perroquets. Entre autres, un aquarium permet d’observer ces curieux mammifères que sont les ornithorynques. Retour à l’hôtel à Melbourne. Souper et soirée libres.

• Tour de ville à pied de Melbourne
• Musée national du Victoria

Tour de ville à pied et visite du musée national du Victoria, le plus ancien et plus grand musée d’art d’Australie. Dîner et après-midi libres. Souper dans un restaurant en ville. Retour à l’hôtel et nuit.

• Vol vers Uluru
• Excursion au monolithe d’Uluru
• Champagne au coucher du soleil sur l’Uluru

Transfert en matinée à l’aéroport et vol vers Uluru (Ayers Rock), le deuxième plus grand monolithe du monde et un lieu sacré, chargé de mythes et de légendes pour les Aborigènes locaux. Dîner libre et installation à l’hôtel. En après-midi, tour de la base du rocher en autocar (9,5 kilomètres) incluant quelques promenades afin d’y découvrir quelques-unes des nombreuses grottes, dont certaines contiennent des peintures aborigènes millénaires. Les mystérieuses légendes de Uluru vous sont racontées. Profitez du coucher du soleil et contempler les changements de couleurs de l’immense rocher. Un moment inoubliable, arrosé de champagne australien! Retour à l’hôtel, souper libre et nuit.

• Randonnée au pied des monts Olgas
• Vol vers Cairns
• Esplanade et Lagoon de Cairns

Départ matinal pour profiter du superbe lever de soleil, suivi d’une brève marche au pied de Kata Tjuta (Monts Olgas), regroupant une série de 28 monolithes de grès aux formes impressionnantes. Transfert à l’aéroport et envol pour Cairns. Arrivée à Cairns en début d’après-midi et transfert à l’hôtel pour un séjour de trois nuits. En après-midi promenade sur l’Esplanade et vers le Lagoon. Continuation vers notre restaurant pour le souper sur le front de mer. Nuit à l’hôtel.

• Train à vapeur Kuranda
• Sanctuaire de papillons
• Parcours de la canopée en téléphérique au parc national Barron Gorge

Ce matin, transfert en direction de la gare de Freshwater pour entreprendre une balade parmi les plus pittoresques d’Australie à bord du scénique train à vapeur Kuranda, découvrant au passage de magnifiques paysages, entre champs de canne à sucre et forêt tropicale, ravins creux et chutes spectaculaires. Temps libre dans le pittoresque village de Kuranda, célèbre pour son artisanat aborigène. Avant le dîner au restaurant Frogs, visite fascinante d’un sanctuaire de papillons. En après-midi, découverte du parc national Barron Gorge à bord du téléphérique Skyrail Rainforest Cableway pour un parcours panoramique de 7,5 km au-dessus de la canopée, avec un arrêt permettant de randonner au milieu de la forêt tropicale (panneaux explicatifs). Arrivée à la Smithfield Station (Caravonica) et transfert à l’hôtel. Souper et soirée libres. Nuit à Cairns.

• Exploration de la Grande Barrière de corail

Journée d’excursion pour explorer la Grande Barrière de corail, reconnue comme la huitième merveille du monde. Transfert en bateau avec Ocean Spirit Cruises jusqu’à Michaelmas Cay. Temps libre pour la baignade, la plongée en apnée (équipement inclus) et la découverte des fonds marins à partir d’un bateau à fond de verre. Dîner buffet tropical servi à bord. Retour à Cairns en fin d’après-midi. Souper et soirée libres.

• Vol vers Sydney

Transfert en avant-midi à l’aéroport de Cairns et envol pour Sydney. Arrivée à Sydney en après-midi et transfert à l’hôtel pour un séjour de trois nuits. Installation à l’hôtel. Souper et soirée libres.

• Visite à pied du Quartier The Rocks
• Parc The Domain et chaise de Mrs Macquairie
• Dîner-croisière en catamaran dans le port de Sydney
• Visite guidée et spectacle à l’Opéra de Sydney

Journée de découverte de la capitale du New South Wales, comprenant, en matinée, une visite guidée à pied du vieux quartier The Rocks. Puis en autocar, on se rend au marché aux poissons, suivi du parc The Domain, où se trouve la chaise de pierre de Mrs Macquairie, offrant une vue superbe sur l’Opéra et le Pont. Embarquement pour le dîner-croisière à bord d’un catamaran, permettant de découvrir la métropole d’un autre point de vue. En fin d’après-midi, transfert au célèbre Opéra de Sydney et visite guidée des principales salles. Souper libre dans le secteur et spectacle à l’Opéra de Sydney (ballet ou concert, selon la programmation). Retour à l’hôtel et nuit.

• Parc zoologique Featherdale Wildlife Park
• Souper d’au revoir

Départ tôt le matin pour une visite au parc zoologique Featherdale Wildlife Park afin de voir de près les koalas et les wombats et de nourrir les kangourous. Retour à l’hôtel pour le dîner et l’après-midi libres pour explorer la ville à sa guise ou pour des activités personnelles. Promenade libre proposée: Circular Quay, Harbour Bridge (ascension du Pylon Lookout), Martin Place, Pitt Street, Strand Arcade, Hyde Park et St Mary’s Cathedral. Autres visites facultatives ou activités possibles: l’Aquarium de Sydney ou le splendide Queen Victoria Building. Souper d’au revoir dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Transfert le matin à l’aéroport international de Sydney pour le vol sur Montréal-Trudeau, via Vancouver, avec la compagnie aérienne Air Canada (durée 14h40 et 4h42). Repas et boissons servis en vol, sauf la portion avec Air Canada, repas payant. Arrivée en fin d’après-midi à Montréal.