Nouvelle-Zélande & Australie

Départ en fin d’après-midi de Montréal-Trudeau pour Sydney sur les ailes d’une compagnie aérienne régulière. Souper servi en vol.

Continuation du vol vers Sydney. Déjeuner servi en vol.
NB : La journée perdue à cause de la traversée de la ligne du changement de date sera recouvrée sur le retour.

Arrivée à Sydney en matinée et correspondance pour Auckland. Arrivée à destination en milieu d’après-midi. Accueil par la guide locale et tour d’orientation de la ville en route vers l’hôtel. Installation et cocktail de bienvenue à l'hôtel. Souper libre.

Ce matin, visite du musée maritime national puis départ pour Waitomo par une route panoramique qui traverse de nombreuses fermes verdoyantes. Dîner à Waitomo, puis visite à pied et en bateau des « cavernes aux vers luisants » qui, en pleine obscurité, scintillent de mille éclats, telles les étoiles du firmament. Continuation vers Rotorua, reconnue comme le centre des merveilles géothermiques de la Nouvelle-Zélande. Arrivée en fin d’après-midi à Rotorua et installation à l'hôtel pour un séjour de deux nuits. Temps libre pour découvrir Rotorua à sa guise ou pour des activités personnelles. Souper et soirée libres. Nuit.

Ce matin, visite du Rainbow Springs permettant notamment de voir de véritables kiwis, ces étranges oiseaux nocturnes qui sont endémiques à la Nouvelle-Zélande. Visite ensuite de l'Agrodome pour assister au spectacle mettant en vedette les différentes espèces de moutons de la Nouvelle-Zélande et les chiens de berger. Route vers le village d’Ohinemutu pour une visite accompagnée d’un guide Maori. Diner libre. Retour à l’hôtel pour un peu de temps libre. En fin d’après midi, route vers Te Pria pour la visite de la réserve maorie de Whakarewarewa pour connaître les traditions, l'artisanat et les légendes de ces premiers habitants de la Nouvelle-Zélande, et pour découvrir ses sources thermales, ses geysers et ses étranges étangs de boue mouvante et bouillonnante. Souper hangi préparé selon la tradition maorie, de même que le spectacle de chants et de danses traditionnels. Retour à l’hôtel et nuit.

Départ ce matin pour la visite du Wai-O-Tapu, célèbre pour ses nappes de boue très colorées, puis vers le magnifique lac Taupo, le plus grand de la Nouvelle-Zélande. Arrêts en route pour voir les belles chutes de Huka ainsi que la station électrique géothermale de Wairakei. Dîner dans un restaurant. Route panoramique du parc national de Tongariro, site du Patrimoine mondial de l’Unesco, que surplombent au loin les monts Tongariro, Ngauruhoe et Ruapehu, volcans encore très actifs. Installation à l’hôtel situé dans le parc national en fin d'après-midi. Souper et nuit.

Départ vers Wellington en passant par les plaines fertiles de Manawatu et les villages en bord de mer. Dîner libre en route. Arrivée en début d'après-midi à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, située autour d’un très beau port naturel. Visite des plus beaux sites : le Jardin botanique que l’on atteint en empruntant le surprenant Cable Car ; les édifices du Parlement avec The Beehive en forme de ruche ; l’ancienne cathédrale Saint-Paul de style gothique ; de même que le musée ethnographique Te Papa. Installation à l’hôtel. Souper au restaurant et nuit.

En avant-midi, transfert à l'aéroport et envol pour Queenstown. En route vers cette station de vacances très en vogue, située au coeur des Alpes néo-zélandaises, visite de la petite ville aurifère d’Arrowtown et du Lake District Museum, si possible. Installation à l’hôtel. Ce soir, visite du Skyline Complex, dont l’accès par téléphérique offre une très belle vue sur la ville, le lac Wakatipu et les montagnes enneigées des Remarkables. Souper buffet au restaurant panoramique. Retour par téléphérique, transfert à l’hôtel et nuit.

Journée d'excursion à Milford Sound, situé dans le parc national de Fjordland. La route qui y mène, à travers montagnes et vallées, est magnifique. Embarquement pour une magnifique croisière dans ce fjord, entre falaises et pics enneigés. Observation, au passage, de la vie sauvage de ce fjord, notamment les otaries et les dauphins. Dîner buffet servi à bord. Retour à Queenstown en autocar ou retour optionnel en petit avion (si le temps le permet, environ 380 $ NZD), permettant un survol panoramique de Milford Sound, de la région du Fjordland et du lac Wakatipu. Souper et soirée libres.

Départ tôt le matin vers le célèbre parc national Aoraki/Mont Cook, en passant par Kawaru Gorge et Lindis Pass, puis par les majestueux lacs de Pukaki et Tekapo d’où l’on a des vues magnifiques sur le Mont Cook, le point le plus élevé de la Nouvelle-Zélande, avec ses 3 734 mètres. Dîner buffet au restaurant du célèbre hôtel Hermitage. Possibilité d'un vol d'exploration de cette région alpine en hélicoptère ou en petit avion (environ 400 $ NZD). Continuation vers Christchurch, en passant par les verts pâturages des Canterbury Plains. Installation à l'hôtel. Souper et nuit à l'hôtel.

Ce matin, tour de ville de Christchurch, qui se remet petit à petit du terrible tremblement de terre de février 2011. Balade dans le magnifique Hagley Park qui longe la rivière Avon et de son charmant jardin botanique. Dîner libre puis route vers l’aéroport pour l’enregistrement et le vol vers Melbourne. Arrivée à Melbourne en fin d’après-midi, accueil par le guide et transfert à l'hôtel pour quatre nuits. Souper et soirée libres. Nuit à l'hôtel.

Ce matin, départ pour le tour de ville de Melbourne, capitale du Victoria, incluant notamment la visite du marché Queen Victoria, de la cathédrale Saint-Patrick, de la maison du capitaine Cook située dans les jardins Fitzroy, des jardins botaniques royaux (en partie), ainsi que du sanctuaire du Souvenir pour une vue panoramique de la City. Dîner libre. En après-midi, arrêt au Cranbourne Botanical Garden en route vers l’excursion à Phillip Island. Après le souper dans un restaurant local, on va assister à la fameuse « parade des manchots » qui reviennent de la mer, à la tombée du jour, en trottinant vers leurs terriers, creusés dans les dunes de Summerland Beach. Retour à l'hôtel en fin de soirée et nuit.

Journée d'excursion débutant par la Yarra Valley, l'une des meilleures régions viticoles d'Australie. Promenade dans les belles forêts de fougères et d'eucalyptus, au pied des Dandenong Ranges, à bord du fameux petit train à vapeur Puffing Billy. Dégustation de vins et dîner au vignoble Yering Station Winery. Puis pour terminer la journée, visite du superbe sanctuaire animalier de Healesville, l'un des plus variés du pays, abritant koalas, kangourous, wombats, diables de Tasmanie, échidnés, dingos, émeus, perroquets. Entre autres, un aquarium permet d’observer ces curieux mammifères que sont les ornithorynques. Retour à l’hôtel à Melbourne. Souper et soirée libres.

Tour de ville à pied et visite du musée national du Victoria, le plus ancien et plus grand musée d’art d’Australie. Dîner et après-midi libres. Souper 3 services dans un restaurant en ville. Retour à l’hôtel et nuit.

Transfert en matinée à l'aéroport et vol vers Uluru (Ayers Rock), le deuxième plus grand monolithe du monde et un lieu sacré, chargé de mythes et de légendes pour les Aborigènes locaux. Dîner libre et installation à l’hôtel. En après-midi, tour de la base du rocher en autocar (9,5 kilomètres) incluant quelques promenades afin d'y découvrir quelques-unes des nombreuses grottes, dont certaines contiennent des peintures aborigènes millénaires. Les mystérieuses légendes de Uluru vous sont racontées. Profitez du coucher du soleil et contempler les changements de couleurs de l'immense rocher. Un moment inoubliable, arrosé de champagne australien ! Retour à l'hôtel, souper libre et nuit.

Ce matin, transfert à la station Freshwater pour entreprendre, à bord du petit train historique, une balade parmi les plus pittoresques d'Australie à travers des forêts tropicales, des champs de canne à sucre et des chutes majestueuses, jusqu'au petit village de Kuranda. Temps libre pour visiter le village, célèbre pour son artisanat et sa culture aborigène. Après le dîner au Kuranda Trading Post, excursion par le téléphérique Skyrail au-dessus de la rain forest où un arrêt est prévu pour une courte randonnée pédestre au cœur de cette forêt jungle. Visite, par la suite, du centre culturel Tjapukai comprenant un spectacle audiovisuel, un film documentaire sur la vie et la culture des Aborigènes, un spectacle de chants et danses aborigènes au son du didjeridoo, puis une pratique amusante du lancer du boomerang. Retour à Cairns en fin d'après-midi. Souper et soirée libres.

Journée d'excursion pour explorer la Grande Barrière de corail, reconnue comme la huitième merveille du monde. Transfert en bateau avec Ocean Spirit Cruises jusqu'à Michaelmas Cay. Temps libre pour la baignade, la plongée en apnée (équipement inclus) et la découverte des fonds marins à partir d'un bateau à fond de verre. Dîner buffet tropical servi à bord. Retour à Cairns en fin d'après-midi. Souper et soirée libres.

Transfert en avant-midi à l'aéroport de Cairns et envol pour Sydney. Arrivée à Sydney en après-midi et transfert à l'hôtel pour un séjour de trois nuits. Installation à l’hôtel. Souper et soirée libres.

Journée de découverte de la capitale du New South Wales, comprenant, en matinée, une visite guidée à pied du vieux quartier The Rocks. Puis en autocar, on se rend au marché aux poissons, suivi du Domain et de Mrs Macquirie's Chair offrant une vue superbe sur l'Opéra et le Pont. Embarquement pour le dîner-croisière à bord d'un catamaran, permettant de découvrir la métropole d'un autre point de vue. En fin d’après-midi, transfert au célèbre Sydney Opera House et visite guidée des principales salles. Souper libre dans le secteur et spectacle à l’Opera House (ballet ou concert, selon la programmation). Retour à l’hôtel et nuit.

Départ tôt le matin pour une visite au Featherdale Wildlife Park afin de voir de près les koalas et les wombats et de nourrir les kangourous. Retour à l'hôtel pour le dîner et l’après-midi libres pour explorer la ville à sa guise ou pour des activités personnelles. Promenade libre proposée : Circular Quay, Harbour Bridge (ascension du Pylon Lookout), Martin Place, Pitt Street, Strand Arcade, Hyde Park et St Mary's Cathedral. Autres visites facultatives ou activités possibles : l’Aquarium de Sydney ou le splendide Queen Victoria Building. Souper d'adieu dans un restaurant local. Nuit à l'hôtel.

Transfert le matin à l'aéroport international de Sydney pour le vol sur Montréal-Trudeau avec avec une compagnie aérienne régulière. Repas et boissons servis en vol, sauf la portion avec Air Canada, repas payant.