• Arrivée à Naples et installation pour 4 nuits
• Première découverte autour de la Place du Plébiscite
• Cocktail de bienvenue

Arrivée à Francfort le matin. Vol de correspondance pour Naples. Collation à bord. Accueil à l’arrivée par le guide et le chauffeur puis transfert vers le cœur de ville, permettant aussi d’avoir en autocar une première approche du site de la cité dite parthénopéenne avec sa baie et son célèbre front de mer: le Caracciolo. Installation à l’hôtel pour quatre nuitées et dîner libre. Découverte à pied et en extérieur de l’ensemble monumental de la Place du Plébiscite: la façade du Palais Royal, la Basilique Saint François de Paule et la Galerie Umberto Ier. Cocktail de bienvenue. Souper et nuit à l’hôtel.

• Quartiers du Pausilippe et du Vomero
• Chartreuse San Martino
• Maison-musée Pignatelli Cortes

La première journée de visites à Naples se déclinera en deux temps forts. Pour commencer, en matinée, nous proposons une montée jusqu’au Belvédère de San Martino en passant par les quartiers de Pausilippe et du Vomero, quartiers habités de tout temps par la bourgeoisie locale. C’est un des endroits préférés des napolitains car sur les hauteurs on peut admirer l’un des plus beaux panoramas sur la ville et parce que on y trouve l’un des musées historiques parmi les plus intéressants de Naples, la Chartreuse San Martino. À l’intérieur nous y découvrirons, entre autres, une des églises baroques les plus importantes de la ville ainsi que la plus belle collection de crèches et de santons au monde. Dîner libre. L’après-midi sera consacré à la découverte d’un de ces rares et extraordinaires exemples de ce que fut le goût et l’élégance des familles aristocratiques napolitaines: le palais Pignatelli Cortes, l’une des maisons-musées les plus célèbres d’Italie. Souper et nuit hôtel.

• Vieux Naples, patrimoine mondial de l’UNESCO
• Trésors artistiques autour de Spaccanapoli
• Christ voilé de la chapelle San Severo

La journée consistera en une découverte à pied, interrompue par un dîner libre en cours de programme de visites, du vieux centre classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce cœur vibrant, le Vieux Naples, est traversé par Spaccanapoli, l’une des artères les plus pittoresques de la ville et le long ou à proximité de laquelle se trouvent quelques-uns des plus remarquables trésors artistiques de la troisième ville italienne, il faut le dire surtout religieux comme c’est souvent le cas en Italie. Ainsi nous visiterons l’église du Gesù Nuovo révélant tous les fastes de la Contre-Réforme; l’église et le cloître de Santa Chiara, l’une des réalisations les plus captivantes du gothique napolitain; la cathédrale, dans laquelle est toujours conservée l’ampoule du miracle qui contient le sang du saint protecteur de Naples, San Gennaro ainsi que le Pio Monte Della Misericordia gardienne de l’un des chefs d’œuvres du Caravage. C’est aussi dans ce quartier séculaire que l’on trouve la chapelle San Severo qui rassemble certainement l’une des plus belles collections de sculptures qui soient, dont le très célèbre Christ voilé, et n’oublions pas la rue Gregorio Armeno où se trouvent les ateliers des maîtres santonniers. Fin d’après-midi libre. Souper et nuit hôtel.

• Journée d’excursion à Pompéi
• Visite complète du site archéologique avec la Villa des Mystères
• Souper de spécialités au port de Santa Lucia

Journée d’excursion avec dîner libre en cours de programme de visite au pied du célèbre Vésuve afin d’y explorer le site de Pompéi qui en 79 après J-C resta figé dans un linceul de cendres volcaniques et qui aujourd’hui donne une vision émouvante et très représentative de ce que pouvait être la vie aux débuts de l’empire romain: les modes de construction, les mosaïques et les peintures, les commerces, les mœurs et même les habitudes alimentaires. Nous y découvrirons, entre autres, l’amphithéâtre, la Via Marina, le forum ainsi que, s’il ne fallait citer qu’une seule des magnifiques demeures patriciennes, la Villa des Mystères. Retour à l’hôtel dans l’après-midi. En soirée, souper de spécialités au port de Santa Lucia, niché tout contre la plus ancienne des forteresses napolitaines, le Castel Del Uovo, dont les fondations remontent à la période de la Grande Grèce. Nuit à hôtel.

• Palais royal de Caserte et son immense parc
• Bénévent, les vestiges antiques

Départ de Naples en matinée pour visiter le Palais royal de Caserte et son immense parc inscrits depuis 1997 au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. C’est une œuvre de l’architecte Vanvitelli qui fut réalisée à la demande de Charles III de Bourbon et considérée comme une des plus grandioses incarnations du baroque italien; un ensemble majestueux né de la fusion idéale entre Versailles et l’Escorial. Après un dîner libre nous reprendrons la route en direction de Bénévent – Benevento -, une petite ville au riche passé car elle fut la capitale de l’un des plus importants duchés lombards de l’Italie médiévale après avoir été une ville forteresse de premier plan durant l’Empire romain. Visite à l’arrivée de ses plus imposants vestiges antiques tels que l’Arc de Trajan et la zone archéologique puis installation à l’hôtel pour une nuit. Souper et nuit à l’hôtel.

• Bénévent médiéval, patrimoine mondial de l’UNESCO
• Route vers les Pouilles
• Basilique de Siponto, premier contact avec l’art roman des Pouilles

Suite de notre découverte de Bénévent qui cette matinée se concentrera sur son patrimoine médiéval remarquable et peu connu, pourtant intégré à la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Visite de l’église lombarde de Santa Sofia et de son cloître aujourd’hui abritant les collections du Musée du Sannio, fondé en 1806 par Talleyrand, alors Prince de Bénévent et dans lequel se trouve l’une des collections de sculpture égyptienne les plus importantes hors d’Égypte. Dîner libre. En après-midi route vers les Pouilles, plus précisément vers la région du promontoire du Gargano, avec une halte en cours de route à la Basiliquesanctuaire Santa Maria Maggiore de Siponto, un magnifique exemplaire de l’art roman des Pouilles. Installation à l’hôtel de Manfredonia pour deux nuitées. Souper et nuit.

• Promontoire du Gargano et ses paysages
• Vieste, la pittoresque
• Sanctuaire San Michele à Monte Sant’ Angelo

Journée d’excursion vers l’un des hauts lieux de la spiritualité chrétienne italienne, mais aussi l’un des plus beaux ensembles de paysages du sud de la péninsule italienne: le promontoire du Monte Gargano. En matinée parcours, avec l’autocar, de la route panoramique du Gargano où la Nature exprime toute sa puissance et sa grâce dans un bouquet de paysages à couper le souffle et dont on dit souvent qu’il s’agit d’une aquarelle à ciel ouvert. Après une halte et un dîner libre dans le pittoresque village de Vieste nous irons dans l’après-midi jusqu’au site étonnant de Monte Sant’ Angelo avec ses maisons blanches étroites et ses rues escaliers qui dégringolent de la montagne afin d’y visiter le sanctuaire San Michele romano-gothique où, selon la légende, l’archange Saint Michel apparut afin d’y demander la construction d’un lieu de culte. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Souper et nuit.

• Trani au bord de la mer Adriatique
• Castel Del Monte, le château octogonal de l’empereur Frederic II
• Dîner de spécialités

En matinée route dans un premier temps vers Trani et visite de sa cathédrale romane, l’une des plus représentatives du style roman des Pouilles mais aussi l’une des plus suggestives grâce à son emplacement au bord des flots de la mer Adriatique. Continuation vers Castel del Monte et visite du célèbre château octogonal construit au XIIIe siècle par Frédéric II de Hohenstaufen, l’empereur du Saint Empire, inscrit depuis 1996 au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et surnommé « la forteresse aux mystères ». Après un dîner de spécialités au pied du château continuation de la route vers la bucolique région de Polignano en bord de mer Adriatique, dans un endroit charmant qui invite à suspendre le temps. Installation à l’hôtel pour deux nuits. Souper et nuit hôtel.

• Journée à Bari, capitale de la région des Pouilles
• Pittoresque vieille ville
• Basilique Saint Nicolas et ses reliques

Journée d’excursion à Bari, ville principale et capitale de la région des Pouilles, une ville commerçante et dynamique tournée vers la mer et l’Orient qui vaut le détour. Au cours de notre programme de visites, interrompu par un dîner libre, nous mettrons l’accent sur la pittoresque vieille ville aux ruelles tortueuses, où il n’est pas rare de voir du linge suspendu aux fenêtres, débouchant sur des cours privées dans lesquelles on peut parfois apercevoir des femmes façonnant des orecchiette qu’elles font sécher au soleil. Une spécialité de Bari et des… Pouilles! L’un des principaux joyaux est la Basilique Saint Nicolas, dépositaire des reliques de ce saint originaire de Myre en Turquie que l’on dit être le plus grand ami des enfants… et des voyageurs! Retour à Polignano dans l’après-midi. Souper et nuit hôtel.

• Alberobello et ses quartiers de trulli
• Ostuni à la blancheur immaculée
• Lecce, la « Florence du Sud » pour deux nuits

Route en matinée vers l’un des plus célèbres villages des Pouilles: Alberobello classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Visite promenade dans ses quartiers de trulli, ces maisons en pierres sèches blanchies à la chaux aux toits conique, pyramidaux ou en dôme, et dont la technique de construction remonte à la Préhistoire. Après un dîner libre nous ferons route vers Ostuni, l’un des joyaux les plus reconnus des Pouilles et de sa côte Adriatique; un enchevêtrement à la blancheur immaculée se regroupant derrière une enceinte jalonnée de tours où ruelles, escaliers et maisons génèrent une ambiance unique entre casbah et cité grecque. Pour finir cette journée nous arriverons à Lecce, « la Florence du Sud » où nous installerons pour deux nuits. C’est une ancienne ville de garnison qui tire sa beauté du soleil inondant ses champs d’oliviers environnants et de ses pierres aux couleurs chaudes sachant si bien capter la lumière. Souper et nuit à l’hôtel.

• Découverte guidée des monuments remarquables de Lecce
• Après-midi en liberté dans une des plus belles villes italiennes

La journée sera totalement dédiée à la découverte de Lecce, une cité qui sait aussi bien charmer par son patrimoine historique que par son art de vivre tout autant que par l’animation joyeuse de ses rues et de ses terrasses. La matinée sera consacrée à une visite guidée de la ville baroque, un art qui explosa sous la domination espagnole de 1557 à 1707 et qui a laissé une féerie de monuments remarquables tels que, sans les citer tous, la Basilique de Santa Croce et la place du Duomo et ce dans une atmosphère unique qui en font une des villes d’Art que l’on classe souvent parmi les plus belles au monde. Le dîner, l’après-midi et le souper seront laissés en liberté afin de mieux s’imprégner et profiter en liberté d’un endroit qui se visite à pied et le nez en l’air et dont il est dit qu’il est capable de faire chavirer les âmes les moins romantiques. Nuit à hôtel.

• Salento, le bout du talon de la botte italienne
• Vielle ville d’Otrante, la byzantine
• Santa Marie de Leuca, la rencontre entre Adriatique et Ionienne

Pour cette journée cap vers l’extrême sud du talon de la fameuse botte italienne, le Salento. Route vers et visite tout d’abord d’Otrante qui fut la capitale du dernier territoire byzantin en Italie et dont les habitants parlent toujours un dialecte très proche du grec. Découverte de la vieille ville retranchée derrière ses remparts et de la cathédrale Santa Maria Annunziata, une rescapée des saccages turcs et qui possède un extraordinaire pavement de mosaïques du XIIème siècle. Après un dîner libre, route le long d’une côte dessinée par les baies, les falaises et les grottes naturelles jusqu’au Cap de Santa Maria de Leuca pour admirer depuis son magnifique promontoire le point de rencontre entre mers Adriatique et Ionienne. Fin de l’escapade et de la route à Gallipoli, un des trésors du Salento dont le vieux centre s’est blotti sur une île entourée de remparts desquels se multiplient des perspectives sans cesse renouvelées sur la cité et la mer aux eaux cristallines. Installation à l’hôtel pour deux nuits, souper et nuit.

• Excursion à Galatina, un autre joyau des Pouilles
• Gallipoli, endroit rêvé pour une flânerie individuelle

En matinée nous partirons en excursion vers l’intérieur des terres pour rendre hommage à un autre joyau des Pouilles, Galatina. Ville byzantine, elle fut marquée au Moyen Age par la présence grecque comme en témoigne encore aujourd’hui le nom de la ville et son blason. C’est une ville superbe qui frappe surtout pour son architecture des XVIIème et XVIIIème siècles, période d’édification de nombreux palais aristocratiques et églises. L’intérêt principal de la ville réside dans l’incontournable Basilique de Sainte Catherine que nous visiterons. Il s’agit d’un très bel exemple d’architecture romane tardive conservant un remarquable ensemble de fresques de la fin du XIVème siècle. Retour ensuite à Gallipoli pour un dîner, après-midi et souper libres car cette ville que l’on surnomme « la forteresse des Pouilles » est l’endroit rêvé pour une flânerie individuelle. Nuit hôtel.

• Tarente, héritière d’une puissante colonie grecque
• Vieille ville et le musée archéologique
• Installation dans les sassi de Matera pour deux nuits

En matinée route vers Tarente, la capitale régionale qui aujourd’hui s’annonce avec ses complexes industriels et le va-et-vient des navires de l’une des plus grandes bases militaires italienne. Héritière d’une puissante colonie grecque fondée au VIIème siècle avant JC nous irons visiter le très richement doté musée archéologique, le MARTA dont les collections présentent l’histoire de la région de la préhistoire à l’époque byzantine avec une attention particulière à la période grecque avec ses statues, ses céramiques et ses joyaux en or. Dîner libre suivi d’une courte promenade dans la vieille ville où avec le linge aux fenêtres et les vespas dans les venelles toute l’imagerie de l’Italie du Sud est réunie. Continuation, ensuite, de la route pour rejoindre Matera, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1993 pour ses sassi, ce fameux habitat traditionnel troglodytique. Installation à l’hôtel pour deux nuitées. Souper et nuit.

• Journée à Matera, une des plus anciennes villes du monde

Matinée consacrée à la visite guidée de Matera l’une des plus anciennes villes du monde, où l’on a la sensation de mettre les pieds dans une crèche vivante. Certains l’ont d’ailleurs appelée la « deuxième Bethléem ». C’est aujourd’hui une succession harmonieuse de petites constructions imbriquées et creusées dans la roche créant un décor insolite dans un labyrinthe de tuf le tout en grande partie réhabilité par la passion de certains habitants, faisant oublier qu’il y a à peine cinquante ans l’endroit était considéré comme l’un des plus honteux de l’Italie et comme une ville vouée à disparaître. Dîner libre. L’après-midi, laissé libre, vous permettra de prendre votre temps et de compléter selon vos envies le programme de visites dans cette ville qui fut en 2019 capitale européenne de la Culture. Souper libre et nuit hôtel.

• Métaponte, le site et le musée archéologique
• Dîner de spécialités de la Basilicate
• Padula et sa Chartreuse Saint Laurent

Route en matinée vers la baie de Tarente et l’un des sites de la Grande Grèce les plus notables de la région, pourtant peu connu: Métaponte, fondée par les Achéens au VIIIème siècle avant JC avant d’être reprise par les Sybarites au cours du siècle suivant. Visite de son musée exceptionnel ainsi que de son site archéologique dans lequel subsistent encore les ruines de plusieurs temples de style dorique et dont le mieux conservé est celui qui était dédié à Héra. Dîner de spécialités de la Basilicate. Dans l’après-midi traversée de la chaîne de montagnes du Pollino et de son parc national, le plus grand d’Italie, aux paysages préservés portant de vénérables forêts de chênes et de hêtres, en direction de Padula. À l’arrivée visite de la Chartreuse Saint-Laurent, l’un des plus importants sites monastiques de toute l’Europe classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Installation à l’hôtel pour une nuit. Souper et nuit.

• Paestum, site archéologique et musée
• Dîner de spécialité avec mozzarelle au lait de bufflone
• Installation sur la Péninsule de Sorrente

En matinée, route vers l’un des endroits parmi les plus remarquables au monde pour qui se passionne pour l’architecture de la Grèce archaïque: Paestum. Visite du site archéologique à l’intérieur de l’enceinte fortifiée grecque où l’on peut encore admirer le temple dit de Neptune; la « Basilique » vraisemblablement consacré à Héra (Junon), et le temple de Cérès (nommé également temple d’Athéna). Nous continuerons la visite avec le musée, qui abrite les bas-reliefs des temples, différents objets de céramique et les peintures grecques les mieux conservées au monde, notamment celle de la tombe du Plongeur. Dîner de spécialités où l’on veillera à ce que vous soit servi la fameuse mozzarelle fraîche au lait de bufflone, la reine de la cuisine italienne. En après-midi, route vers la très célèbre Péninsule de Sorrente. Installation à l’hôtel pour deux nuitées. Souper et nuit.

• Journée d’excursion à Capri
• Anacapri et le Monte Solaro
• Jardins d’Auguste et la célèbre Piazzetta

Pour cette dernière journée de programme départ en bateau pour une journée d’excursion à l’île de Capri dont le seul nom évoque à la fois la beauté de la mer Méditerranée tout autant que les fastes de la « dolce vita » à l’italienne. Les empereurs Auguste et Tibère succombèrent à son charme, à la douceur de son climat et la luxuriance de sa végétation, un attrait qui toujours se révèle aux nombreux visiteurs qui depuis se sont succédé. De la ville haute d’Anacapri, blottie au pied du Monte Solaro à celle de Capri avec sa célèbre Piazzeta et ses jardins d’Auguste en belvédère sur les Faraglioni notre programme incluant le dîner vous proposera une découverte des aspects les plus remarquables de cette île au charme unique. Retour à Sorrento en bateau en fin d’après-midi. Souper et nuit à l’hôtel.