Maroc

Départ en soirée de Montréal sur les ailes de Royal Air Maroc pour un vol direct de nuit vers Casablanca au Maroc (durée 6h40). Boissons et repas servis à bord.

• Orientation panoramique du centre de Casablanca
• Place Mohammed V
• Église Notre-Dame-de-Lourdes
• Promenade dans le quartier Art déco
• Souper de bienvenue

Arrivée en matinée à Casablanca et accueil par le guide national. Direction vers le centre de Casablanca, capitale économique du Royaume, où coexistent modernité et tradition. Durant une orientation panoramique en bus, vous longerez le parc de la Ligue Arabe, poumon vert de la ville, ainsi que l’ancienne cathédrale du Sacré-Cœur, pour ensuite faire un arrêt à la Place Mohammed V, remarquable pour sa fontaine aux pigeons, ses nombreuses statues, ainsi que pour ses superbes édifices comme La Poste, le Palais de Justice et la Wilaya à la fine décoration. Vous serez éblouis par la visite de ce vaisseau de béton lumineux qu’est l’Église Notre-Dame-de-Lourdes, réputée pour ces sublimes vitraux. Après le dîner, départ de la Place des Nations Unies pour une balade, le nez en l’air, du quartier Art déco de Casablanca. Installation à l’hôtel sur la corniche en bord de mer. Souper de bienvenue et nuit à Casablanca.

• Quartier des Habbous
• Mosquée Hassan II
• Cité impériale de Rabat (UNESCO)
• Kasbah des Oudaïas
• Musée d’art et des traditions populaires
• Riad traditionnel au cœur de la médina

Après le déjeuner, découverte du pittoresque quartier des Habbous, avec ses arcades et fontaines, placettes et kissariates, petites échoppes hautes en couleurs qui mettent en valeur le savoir-faire artisanal marocain. Puis, visite si attendue de cet épicentre religieux qu’est la célèbre mosquée Hassan II. Suspendu au-dessus de la mer, ce joyau architectural impressionne avec son minaret ciselé qui culmine à 200 mètres au-dessus de sa majestueuse esplanade pouvant accueillir jusqu’à 80 000 personnes. À l’intérieur, ses prouesses décoratives révèlent la créativité et le talent des artisans marocains: fresques et lustres en verre, fontaines et vasques en marbre, portes en titane et laiton, bois sculpté et zelliges. Après la visite, direction vers la cité impériale de Rabat, capitale administrative du royaume et primée par l’UNESCO en 2012. Après le dîner, vous franchirez la magistrale porte ouvragée pour entrer dans la kasbah des Oudaïas édifiée au Xe siècle et lovée entre les remparts datant de l’époque almohade. Cette petite ville dans la ville surprend par l’atmosphère calme de ses ruelles dallées, ses maisons ornées de moucharabiehs, ses murs émaillés et blanchis à la chaux. De la plate-forme de l’ancien Sémaphore, vous profiterez d’une vue inégalée sur Salé, ancienne cité corsaire. À quelques pas du fameux Café maure, vous rejoindrez le jardin andalou dont le palais, à l’ombre des citronniers et des lauriers roses, héberge un musée d’art et des traditions populaires. Installation pour deux nuits dans un Riad à l’ambiance traditionnelle et situé au cœur de la médina. Souper et nuit à Rabat.

• Nécropole de Chellah
• Musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain
• Musée archéologique
• Promenade maritime et son phare
• Musée national de la photographie du Fort Rottenburg
• Tour Hassan et mausolée de Mohammed V
• Médina et la rue des Consuls

La journée débute avec la découverte de la Nécropole de Chellah, dernière demeure des souverains mérinides qui abrite le site antique romain de Sala, dont vous pourrez observer les ruines de l’arc de triomphe, du forum, des thermes et de plusieurs boutiques. Puis, vous ouvrent leurs portes le musée Mohammed VI, première institution muséale au Royaume dédiée à création moderne et contemporaine, et le musée archéologique, dont la collection de Bronzes regroupés dans la salle ovale provient de divers sites romains du Maroc, particulièrement celui de Volubilis. Après le dîner, balade sur la promenade maritime menant au phare classé au patrimoine culturel du Maroc. Vous rejoindrez ensuite le musée national de la photographie situé dans le Fort Rottenburg et reprendrez le bus en direction la Tour Hassan, minaret de grès rouge aux quatre façades minutieusement sculptées et qui domine les ruines de la mosquée inachevée. Quelques pas suffisent pour arriver devant le Mausolée de Mohammed V, considéré comme l’une des plus belles sépultures de la dynastie des Alaouites et dont la coupole en muqarnas et le sarcophage sont à ne pas manquer. La journée se termine avec une balade dans la médina, dont la jolie rue des Consuls vous mènera au Riad. Souper et nuit à Rabat.

• Médina d’Assilah
• Cap Spartel à Tanger
• Nécropole phénicienne
• Musée de la kasbah
• Quartiers Petit et Grand Socco

Départ matinal vers l’artistique cité d’Assilah, dont sa médina ceinturée d’imposants remparts accueille des maisons ornées de murales colorées, dévoilant ainsi la signature de cette cité fréquentée pour son art de rue. Dîner et continuation vers Tanger, carrefour cosmopolite de la Méditerranée. Après un arrêt au Cap Spartel, lieu mythique chargé d’histoire et qui domine le détroit de Gibraltar, halte à la nécropole phénicienne dont les tombes creusées à même la roche surplombent la mer. Et puis, vous visiterez le musée de la kasbah dont la salle du trésor est d’une grande élégance avec sa coupole en cèdre peint et ses fines colonnes, moucharabiehs et dorures. Vous en apprendrez davantage sur l’histoire des civilisations ayant marqué Tanger, de la période préromaine à l’occupation portugaise, en passant par les grandes dynasties omeyades et almoravides. La journée se termine par une balade dans les quartiers du Petit Socco qui marque le centre de la vieille ville et du Grand Socco, point de jonction entre la nouvelle ville et le vieux Tanger appelée « Place du 9 Avril 1947 ». Souper et nuit à Tanger.

• École des Arts et Métiers de Tétouan
• Médina (UNESCO)
• Place du Méchouar
• Riad au coeur de la médina de Chefchaouen

Après le déjeuner, départ en direction de la charmante ville de Tétouan à l’architecture coloniale hispano-mauresque. Cette localité où convergeaient plusieurs religions et cultures – andalouse, ottomane, arabo-berbère et européenne – est surnommée « La Colombe blanche », « Fille de Grenade » ou encore « La Petite Jérusalem ». Le bus vous déposera devant l’École des Arts et Métiers vouée à promouvoir et à transmettre le patrimoine artistique tétouanais. De là, vous franchirez la porte Bab el Okla pour entrer dans la médina de Tétouan classée au Patrimoine de l’UNESCO. Au fil des ruelles et des arcades, vous découvrirez les souks dont chacun est consacré à un savoir-faire spécifique: dinandier, maroquinier, luthier, ébéniste, nattier, tisserand, céramiste. Vous aboutirez à la Place du Méchouar, sur laquelle trône l’ancien palais du khalifat. Après le dîner, vous poursuivrez votre route en direction de Chefchaouen, « la perle bleue du Rif ». Installation pour deux nuits dans un Riad au cœur de la médina reflétant l’héritage culturel de cette typique bourgade. Souper et nuit à Chefchaouen.

• Médina de Chefchaouen
• Randonnée vers la mosquée espagnole
• Source du loup
• Place Outa El Hamam
• Kasbah

Journée consacrée à la visite de Chefchaouen, hameau accroché à la Cordillère rifaine et dont la médina est estimée être l’une des plus jolies du pays. À travers son labyrinthe de ruelles étroites et pentues, vous pourrez observer les maisons aux portes bleues et aux patios fleuris, de même que les nombreuses fontaines aux détails festonnés. Après l’ascension vers la mosquée espagnole, laquelle offre un panorama imprenable sur la vallée du Laou, vous prendrez le temps d’observer les lavandières et leurs marmailles qui se rassemblent à la source du loup (Ras-El-Maa). Puis, vous poursuivrez votre pérégrination jusqu’à la Place Outa El Hamam, vers laquelle toutes les ruelles de la médina convergent et où foisonnent marchés et souks où vous trouverez des « foutas », pièces de tissu que les femmes du Rif portent par-dessus leur jupe. À quelques pas se dresse la kasbah aux murs de pisé avec ses dix bastions crénelés, havre de fraîcheur dont la tour offre une vue saisissante sur la ville. Après le dîner, vous aurez l’après-midi libre pour profiter de la douceur de vivre de Chefchaouen, occasion d’échanger avec les artisans et de siroter un thé à la menthe à l’une des nombreuses terrasses. Souper libre et nuit à Chefchaouen.

• Site archéologique de Volubilis (UNESCO)
• Ville sainte de Moulay-Idriss
• Cité impériale de Meknès (UNESCO)
• Musée National de la musique du palais Dar Jamaï
• Ensemble architectural* : Dar el-Ma, Hri Souani et bassin de l’Agdal
• Riad dans la médina de Meknès

Départ matinal en direction du site archéologique de Volubilis, localité romaine disparue dont les vestiges révèlent les secrets du passé antique de la Méditerranée. Musée à ciel ouvert, les maisons de Volubilis sont encore richement décorées de fresques, statues et mosaïques que vous retrouverez dans les demeures les plus somptueuses. En parcourant le site, vous serez émerveillé par d’autres admirables monuments comme la place du capitole, la basilique, le forum et l’arc de triomphe. Vous rejoindrez pour le dîner la commune voisine et ville sainte de Moulay-Idriss, perchée sur le célèbre mont Zerhoun. Ensuite, continuation jusqu’à Meknès, cadette des cités impériales primée par l’UNESCO. Protégée par près de 40 kilomètres de murailles défensives percées de neuf portes monumentales, ces puissants remparts font de Meknès l’une des plus belles villes fortifiées du Maghreb qui abrite des trésors datant des périodes almoravide, mérinide et alaouite. Vous débuterez par la visite du musée National de la musique qui loge dans le somptueux palais Dar Jamaï. Et puis, vous terminerez la journée avec la découverte de l’ensemble architectural composé de trois éléments* :  le Dar el-Ma, « La Maison de l’Eau », avec sa salle voutée qui permet d’observer le système de norias, le Hri Souani, édifice monumental réservé au stockage des réserves alimentaires tout en faisant office d’écurie ain si que le bassin de l’Agdal qui irriguait jadis les jardins du palais. Installation dans un Riad à deux pas de la médina. Souper et nuit à Meknès.

(*Si les travaux de restauration sont terminés)

• Mausolée de Moulay Ismaïl
• Visite du vignoble Domaine de la Zouina et dîner dans les vignes
• Fès El-Jdid
• Dar el Makhzen
• Quartier juif du Mellah : cimetière et synagogue
• Tombeaux mérinides
• Riad au cœur de la médina (UNESCO)

Avant de quitter Meknès, arrêt au mausolée de Moulay Ismaïl qui abrite son tombeau, mais également celui de sa femme et de son fils. Et puis, direction le vignoble du Domaine de la Zouina, propriété viticole et oléicole qui rend hommage aux agapes de Volubilis, qui était le cœur d’un commerce florissant quand les pressoirs transformaient les nobles fruits de la vigne et de l’olivier. Son grand portail s’ouvrira afin que vous viviez un moment exquis à découvrir le vignoble et l’oliveraie, les chais et les produits, lesquels vous dégusterez dans le cadre d’un dîner bien arrosé… Vous poursuivrez votre route vers Fès, doyenne des quatre cités impériales et considérée comme étant la capitale spirituelle et culturelle du royaume. Dans le quartier El-Jdid construit au XIIIe siècle, qui sous la volonté des Mérénides devint la résidence des princes, vous atteindrez l’esplanade du Dar el Makhzen qui signifie « Palais Royal » dont vous pourrez apprécier son portail monumental paré de mosaïques et de stucs, ses portes en bronze doré et son auvent couvert de tuiles vertes. À l’ombre du palais, le Mellah, ancien quartier juif reconnu pour son cimetière israélite aux tombes d’une blancheur immaculée, ainsi que pour sa synagogue Ibn Danan qui fait partie des joyaux les plus précieux du judaïsme marocain. Un dernier arrêt aux tombeaux mérinides qui surplombent Fès et offre l’une des plus belles vues du Maroc sur un ensemble citadin. Installation pour deux nuits dans un Riad au cœur de la médina consignée par l’UNESCO. Souper et nuit à Fès.

• Fès El-Bali
• Borj-Sud
• Médersa el-Attarine
• Place Seffarine
• Mosquée Karaouiyine et son université
• Place et Fondouk Néjjarine
• Mausolée Moulay Idriss
• Tannerie
• Médersa Bou Inania
• Dar El Magana (horloge hydraulique)
• Quartier des potiers et atelier de céramique

Découverte de Fès El-Bali et de son exceptionnel patrimoine historique, architectural et artisanal. La journée débute avec un arrêt au Borj-sud, dont la terrasse offre un fabuleux panorama sur Fès. Votre exploration se poursuivra avec la visite de la médersa el-Attarine, dont les mosaïques, calligraphies et gebs superbement sculptés vous laisseront sans voix. Cette école coranique, jouxtant le souk de parfums et d’épices, se trouve à quelques pas de la place Seffarine, épicentre des dinandiers. Devant se dresse la mosquée Karaouiyine et son université, la plus ancienne du monde fondée par une femme. À travers les portes ouvertes, vous pourrez découvrir la richesse de ce lieu réservé qu’aux professeurs et étudiants. De la place Néjjarine avec sa fontaine décorée de zelliges, vous visiterez son Fondouk consacré aux arts et métiers du bois, d’où vous aurez l’occasion d’admirer quelques chefs-d’œuvre de l’ébénisterie fassie. Ensuite, vous contournerez le mausolée de Moulay Idriss, lieu le plus sacré de Fès que vous pourrez apprécier depuis la porte des femmes. Tout au long de votre déambulation dans la médina, vous constaterez que chaque métier a son secteur, dont celui des tanneurs. D’ailleurs, une halte s’impose à la plus ancienne tannerie du pays datant du Moyen-Âge, brin de menthe sous le nez! Après le dîner, vous franchirez l’impressionnante Bab Boujloud, porte décorée de faïences bleues, pour rejoindre la médersa Bou Inania à l’architecture gorgée d’ornementations, et devant laquelle se tient la Dar El Magana, horloge hydraulique datant de 1357 et composée de 13 timbres de bronze sur des supports en bois sculpté. Et puis, le bus vous conduira dans le quartier des potiers pour la visite d’un atelier de céramique, occasion de rencontrer les maallems (maîtres) du zellige, dont l’art est originaire de Fès. Souper libre et nuit à Fès.

• Traversée du Moyen-Atlas
• Forêts de cèdres d’Ifrane
• Mildelt, la capitale de la pomme
• Vallée du Ziz
• Merzouga
• Riad face aux dunes sahariennes

Départ très matinal pour entreprendre une nouvelle étape du voyage en direction du Sahara. Cette longue journée de déplacement à parcourir le Moyen-Atlas, sera compensée par des panoramas à couper le souffle. Après la traversée du parc national d’Ifrane et ses forêts de cèdres de l’Atlas, dîner à Midelt, capitale de la pomme, pour ensuite longer la vallée du Ziz avec ses panoramas aux camaïeux de pourpre, rouge et ocre, offrant une succession de paysages grandioses qui varient des vallées fertiles au décor minéral. Une région réputée pour ses vestiges et ksars qui témoignent d’un riche passé. Quelques arrêts photo sont prévus pour capturer ces paysages incomparables. Continuation jusqu’au désert de Merzouga et installation en fin de journée pour deux nuits dans un Riad face aux grandes dunes dorées du Sahara.

• Exploration Erg Chebbi en 4X4
• Spectacle de musique gnaoua dans les dunes
• Dîner saharien de spécialités berbères
• Balade à dos de dromadaire au coucher du soleil

Journée consacrée à sillonner en 4×4 l’Erg Chebbi. Entre dunes et étendues de sable blond, vous irez à la rencontre des peuplades nomades et des descendants d’esclave, écouter leur musique gnaoua verre de thé mentholé à la main. Après un dîner saharien où vous dégusterez les spécialités berbères, retour au Riad et farniente en bordure de la piscine, pour ensuite assister au coucher du soleil à dos de dromadaire. Une halte inoubliable dans cet univers flamboyant. Souper et nuit au Riad.

• Atelier de fossiles à Erfoud
• Vallée et gorges du Todra
• Route des 1000 kasbahs
• Traversée de la vallée des roses
• Palmeraie de Skoura

Avant de quitter la région du désert, vous découvrirez un atelier de marbre fossilisé à Erfoud, témoignage de l’ère paléozoïque durant laquelle cette région était recouverte d’un grand océan préhistorique, expliquant la richesse des fossiles qui se retrouvent dans les minéraux des carrières environnantes. Vous poursuivrez jusqu’à la vallée du Todra où vous vous exclamerez devant les paysages époustouflants lors d’une promenade au cœur des gorges. Après le dîner, continuation sur la légendaire route des 1000 kasbahs où s’échelonnent d’imposantes citadelles fortifiées en pisé. Vous traverserez la vallée des roses où nichent de nombreuses échoppes aux produits de la rose, la « Rosa Damascena » au parfum poivré étant à l’honneur, car cultivée en abondance dans ce coin de pays. Après avoir traversé la palmeraie de Skoura, installation pour deux nuits dans une maison d’hôte située au bord du lac El Mansour Eddahbi. Souper et nuit à Skoura.

• Vallée d’Ounila
• Palais du pacha El Glaoui à Télouet
• Dîner dans une coopérative féminine
• Ksar de Aït Ben Haddou (UNESCO)
• Ouarzazate

Après le déjeuner, départ vers la vallée d’Ounila où vous sillonnerez le versant sud du Haut-Atlas à travers une ancienne piste qu’empruntaient les caravanes des épices, du ksar d’Aït Ben Haddou jusqu’à Télouet. C’est dans cet ancien fief du pacha El Glaoui de Marrakech que vous visiterez son palais. Sous ses airs délabrés, un dédale de couloirs vous conduira à deux salles richement décorées et incroyablement bien préservées. Après un dîner dans une coopérative féminine où vous pourrez déguster les spécialités régionales et observer la confection du fameux pain tafernoute, vous escaladerez le ksar de Aït Ben Haddou, exemple parfait de l’architecture et de l’organisation sociale marocaine avec sa mosquée, ses deux cimetières, dont un musulman et l’autre juif, sa place publique, son caravansérail et son grenier à céréales. Au retour, vous croiserez Ouarzazate, ville connue comme étant la porte du Sud marocain et pour ses nombreux tournages de film. Souper et nuit à Skoura.

• Vallée du Drâa et l’Anti-Atlas
• Zagora
• Atelier de poterie verte de Tamegroute
• Souper-spectacle de danses traditionnelles amazigh
• Auberge rustique berbère dans la palmeraie de Tata

Direction sud en longeant la longue bande fertile qu’est la vallée du Drâa et traversant les paysages aux géologies si variées de l’Anti-Atlas. Au fils des oueds, les paysages sont un régal pour les yeux et font concurrence aux plateaux désertiques ainsi qu’aux tours de guet et ksour qui se dressent ici et là, vestiges d’un passé de grande résistance. Cette voie dévoile l’un des plus beaux ensembles architectoniques du sud marocain. Dîner à Zagora, ville à la croisée des pistes du grand Sahara et des routes caravanières, pour ensuite rejoindre Tamegroute, bourg réputé pour sa poterie verte fabriquée encore aujourd’hui selon une technique ancestrale, et pour son école coranique qui abrite une riche bibliothèque gorgée de manuscrits datant de l’âge d’or andalou et des Corans enluminés. Puis, vous prendrez la route jusqu’à Tata pour vous installer une nuit dans une kasbah haut perchée surplombant la palmeraie de Tata (petit bagage pour la nuit, car l’accès exige de monter 69 marches). Cette auberge rustique, mais oh combien authentique, vous réserve une hospitalité berbère exceptionnelle. Région à la grande richesse ethnique et culturelle, un souper-spectacle sera l’occasion d’observer l’une des danses traditionnelles amazigh, soit l’Ahwach. Nuit à Tata.

• Grenier collectif de Aït Kine
• Horloge à eau de l’oasis de Tata
• Paysages du Grand Sud baptisés « Fers à repasser »
• Vallée d’Ameln
• Rochers de granit rose de Tafraoute

Départ pour la visite de l’insolite grenier communal restauré du village fortifié d’Aït Kine. Ce véritable coffre-fort alimentaire que vous aurez la chance de visiter fait l’honneur du peuple, mais est également un repère précieux du capital historique marocain. Retour vers Tata pour aller à la rencontre du gestionnaire de l’horloge à eau, rituel ancestral qui vise encore aujourd’hui à déterminer le temps d’irrigation des oasis. Après le dîner, vous poursuivrez votre route à travers les paysages du grand sud aux reliefs tourmentés d’une beauté inouïe, enrobés de plissements géologiques baptisés « Fers à repasser ». La traversée de la vallée d’Ameln, piquetée de plantations d’amandiers, dattiers et figuiers entrecoupées par des villages berbères, vous mènera à Tafraoute, village réputé pour ses rochers de granit qui virent à l’aube de l’ocre au rose. Souper et nuit dans une maison d’hôte de Tafraoute, à l’emplacement exceptionnel et à l’accueil chaleureux.

• Souk aux babouches berbères
• Rochers du Chapeau de Napoléon et de la Tête du lion
• Kasbah de Tizourgane
• Riad au centre de la médina de Taroudant

Après le déjeuner, découverte de la capitale de la légendaire babouche berbère. Fabriquée encore de façon artisanale, sachez que la tradition veut que les couleurs jaune et rouge soient respectivement dévolues aux hommes et aux femmes. Parlant coutume, une autre coquetterie que vous pourrez apprécier concerne les rubans colorés qui personnifient et égaient le bas des robes noires portées par les femmes des tribus Chleuhs de la région sud marocaine. Après avoir observé certains des rochers de Tafraoute qui dominent cet imposant cirque minéral et qui surprennent par leurs formes, comme ceux du « Chapeau de Napoléon » et de la « Tête du Lion », route jusqu’à la kasbah de Tizourgane, maison d’époque juchée sur un piton rocheux et qui perpétue l’art de recevoir dans le respect et l’authenticité de la tradition berbère (l’accès exige de monter 163 marches). Après le dîner, continuation jusqu’à Taroudant, là où les biquettes grimpent dans les arganiers pour se nourrir : un numéro d’équilibriste inédit que peut-être aurons-nous la chance d’observer. Installation pour deux nuits dans un Riad à l’âme véritable et à l’ambiance sereine, idéalement situé dans la médina. Souper et nuit à Taroudant.

• Palais-musée Palacio Claudio Bravo et dîner dans ses jardins
• Tour de calèche
• Balade dans la médina

Vous êtes convié à une douce matinée dans l’univers du Palacio Claudio Bravo, grand peintre d’origine chilienne et qui a fait du Maroc son lieu de vie et de créativité, la lumière exceptionnelle du pays ayant été sa source d’inspiration. Implanté sur 75 hectares, vous visiterez ce palais qui expose de nombreuses toiles du peintre et autres collections impressionnantes d’œuvres et d’objets anciens. Vous prendrez votre dîner dans ce décor magique, où sculptures et plantes exotiques se partagent la vedette autour d’un bassin rafraîchissant. Retour à la ville de Taroudant et départ en calèche pour rejoindre la médina intra-muros, dont ses places Assarag et Talmoklate sont séparées par le souk artisanal arabe et le souk quotidien berbère. Retour en longeant les remparts de Taroudant surnommée « La petite Marrakech », avec ses six kilomètres de fortifications, dont les 130 tours de garde et 19 bastions reliés par un chemin de ronde la rendaient autrefois imprenable. Souper et nuit à Taroudant.

• Traversée du Haut Atlas
• Col Tizi N’Test
• Mosquée de Tinmel* (UNESCO)
• Ouirgane et son domaine de la Roseraie

Départ matinal pour entreprendre la traversée du col Tizi N’Test dans le Haut Atlas via une route sinueuses aux spectaculaires paysages. Vous ferez une halte à l’un des grands sites historiques et stratégiques du Maroc, la mosquée de Tinmel*. Édifiée à la mémoire du fondateur de la dynastie Almohade, la visite de cette merveille architecturale primée par l’Unesco s’impose. Chef-d’œuvre d’un grand raffinement, vous passerez un moment dans un autre monde à déambuler dans ses allées aux arcs purs et dépouillés, à admirer quelques chapiteaux floraux et autres décorations géométriques. Après le diner pris en cours de trajet, vous rejoindrez Ouirgane où est secrètement dissimulé le domaine de la Roseraie au cœur d’un parc naturel de 25 hectares. Vous pourrez flâner dans les jardins ou vous prélassez au bord de la piscine sis dans un cadre au décor idyllique Souper et nuit à Ouirgane.

 (*Si les travaux de restauration sont terminés)

• Vallée de l’Asni
• Marrakech, cité millénaire
• Médina
• Médersa Ben Youssef
• Qoubba al-BaadiynRiad: dôme des Almoravides
• Musée des Confluences du Dar El Bacha
• Riad à l’élégance orientale

Après le déjeuner, vous prendrez la route à travers la rafraîchissante vallée d’Asni qui s’élève sur les contreforts de certains des plus hauts sommets de l’Atlas dont le Toubkal. Vous arriverez à Marrakech, cité millénaire qui se cache derrière sa lumineuse enceinte ocre d’où elle tient son surnom de « ville rouge ». Vous débuterez la découverte de sa médina par la visite de la Médersa Ben Youssef, joyau de l’architecture saadienne, et de la Qoubba al-Baadiyn aussi appelée dôme des Almoravides. Après le diner, visite du Musée des Confluences situé dans le Dar El Bacha, considéré comme l’un des plus beaux palais de la ville. Les amateurs d’art, de culture et d’histoire seront comblés, les espaces d’exposition abritant des objets démontrant la richesse et la diversité des facettes de l’identité marocaine, tout comme ceux d’architecture, car c’est autour d’un jardin arabe que s’articulent les pièces aux colonnes de zelliges et de stucs ciselés recouvertes de chapiteaux sculptés et peints coquelicot, indigo ou safran: des éléments décoratifs à couper le souffle! À quelques pas se trouve le Riad à l’élégance orientale où vous déposerez vos pénates pour trois nuits. Souper et nuit à Marrakech.

• Palais de la Bahia
• Palais El Badi
• Musée Dar Si Saïd
• Tombeaux Saadiens
• Mosquée Koutoubia

Journée à vadrouiller dans Marrakech aux airs des mille et une nuits, en débutant avec le resplendissant Palais de la Bahia. Ce chef-d’œuvre architectural est l’un des monuments majeurs du patrimoine culturel du pays, richement décoré de moucharabiehs, sculptures et peintures sur bois, de stucs, zelliges et premiers vitraux du Maghreb, dont les pièces sont organisées autour de nombreux patios islamique verdoyants et rafraîchissants. Ensuite, visite du musée Dar Si Saïd consacré au tissage. Un lieu unique, dont le cheminement muséal distingue le tapis rural du tapis citadin; dans les deux cas l’on a su redonner toute la splendeur et la valeur à ce métier millénaire. Après le diner, la traversée de la place des Ferblantiers mènera aux ruines du Palais El Badi, lequel abrite le minbar, cette chaire à prêcher du XIIe siècle qui appartenait à l’emblématique mosquée Koutoubia, surnommée « Mosquée des libraires » devant laquelle vous passerez en fin de journée. Et puis, découverte du site des Tombeaux Saadiens, dont le mausolée du plus célèbre d’entre eux est celui d’Al Mansour, sixième sultan de cette dynastie. Retour au Riad, souper libre et nuit à Marrakech.

• Jardin Majorelle
• Musée Pierre Bergé des arts berbères
• Musée Yves St-Laurent
• Traversée des souks
• Place Jemaâ-el-Fna

Départ matinal pour la découverte, dès l’ouverture, du Jardin Majorelle, qui doit son nom au peintre qui s’y installa pendant 40 ans et qui mit au point le fameux « bleu Majorelle », exprimant toute la profondeur et l’intensité de l’océan. Après une déambulation dans cet univers de grande plénitude, entre le jardin botanique, la villa Art déco labellisée « Maisons des Illustres », le musée Pierre Bergé des arts berbères et le café, endroit propice pour lamper le thé dans cette oasis protégée et hors du temps, vous ferez la découverte du musée Yves St-Laurent où plusieurs salles sont consacrées au grand couturier mais aussi à Jacques Majorelle et à l’art marocain. Retour en ville pour le diner, suivi de la traversée des souks et d’un arrêt à la grouillante place Jemaâ-el-Fna, jadis scène des exécutions et aujourd’hui théâtre emblématique de traditions ancestrales, offrant des spectacles permanents animés par des conteurs, acrobates, charmeurs de serpents et arracheurs de dents. À la tombée du jour, endroit par excellence pour venir librement siroter un thé à la menthe depuis les corniches dominant la place. Souper et nuit à Marrakech.

• Dîner dans le vignoble de Val d’Argan
• Coopérative d’huile d’argan
• Essaouira en bordure de mer

Départ vers Essaouira avec, en cours de trajet, le dîner au vignoble Val d’Argan dédié aux cépages de la vallée du Rhône en France. Vous dégusterez des plats du terroir préparés avec les huiles d’olive et d’argan pressées sur place, lesquels seront accompagnés de la gamme des vins du domaine. Poursuite de la route avec un arrêt à une coopérative d’huile d’argan. L’huile de l’arganier, arbre endémique millénaire, est considérée comme l’or berbère grâce à ses usages culinaire et cosmétique aux mille et une vertus. En fin de journée, vous rejoindrez Essaouira au charme délicat malgré la force des alizés, pour vous y installer deux nuits dans un hôtel en bordure de mer. Souper libre et nuit à Essaouira.

• Port
• Sqala
• Médina et ses souks d’artisans (UNESCO)

Journée consacrée à la découverte d’Essaouira désignée « Mogador la blanche ». Vous débuterez par une revigorante balade au port, où sont accostées les barques en bois colorées des pêcheurs réparant leurs filets. Vous poursuivrez votre promenade le long de la Sqala, plateforme qui supporte une rangée de canons en cuivre, rendez-vous des promeneurs qui font le plein de soleil et d’air salin. Du bastion, un passage permet d’accéder à la médina aux influences combinées portugaises et mauresques, protégée des bourrasques par d’imposants remparts et classée par l’UNESCO. Marquée par ses places ombragées et ses maisons en crépi blanc, vous trouverez souks aux épices et échoppes d’artisans, notamment les ateliers où l’on travaille le bois de thuya, la marqueterie faisant la renommée d’Essaouira. Parlant réputation, vous serez à même d’apprécier la personnalité artistique de la ville, accueillant des peintres aux grands talents et dont les toiles, riches en couleurs et en symboles, expriment avec sensibilité et intensité leurs origines, cultures et traditions. Après ce tour de ville, dîner et après-midi libres, occasion de déguster des sardines grillées et de vous imprégner de l’atmosphère enivrante qui règne dans cette ex-Mogador. Souper et nuit à Essaouira.

• Médina de Safi
• Colline des potiers
• Musée national de la céramique
• Médina, remparts et citerne* d’El Jadida (UNESCO)
• Souper d’au revoir

En matinée, départ par la route longeant le littoral atlantique en direction de Safi, passant devant son imposant château de la mer. Un petit tour dans la médina en empruntant la rue du Socco jusqu’à la porte de Bâb Chaâba, « Porte du Vallon », qui vous donnera accès à la Colline des potiers où s’entassent fabriques et galeries marchandes. Safi étant populaire pour le savoir-faire de ses artisans en matière de poterie et de céramique, la visite du Musée national de la céramique est un incontournable. Après le dîner, poursuite de la route et arrêt à El Jadida, inscrite au Patrimoine de l’UNESCO pour sa médina dont les fortifications constituent un exemple de l’architecture militaire portugaise de la Renaissance. Après la visite de sa citerne portugaise*, site historique au décor mystérieux, continuation pour notre dernière nuit à Casablanca. Souper d’au revoir et nuit à Casablanca.

(*Si les travaux de restauration sont terminés)

Matinée libre pour profiter de la corniche et boucler les valises, suivie d’un dernier dîner en bord de mer à Casablanca. Transfert à l’aéroport et vol direct vers Montréal sur les ailes de Royal Air Maroc (durée de 7h20). Arrivée à Montréal en soirée.